《史记》是历史、文学完整统一的典范。它的《本纪》、《世家》、《列传》三部分，均以描写人物为中心，生动、形象地展现了广阔的社会生活画面，有着很高的艺术成就。
司马迁在自述编写宗旨曰：“究天人之际，通古今之变，成一家之言″。《史记》包罗广泛，融古今各家文化于一体，它的文章气势磅礴，善于把人物推到矛盾冲突的尖端，让他们在紧张的斗争中，表现其各自的性格特征。
《史记》的语言风格，寓意多样于统一，时而激扬顿挫，时而委婉曲折。尤其是强烈的抒情性，它首创了论赞体，而且在叙事中锲入自己的主观见地。它充滿了对历史、文学、情志、爱恨的创作语言风格。《史记》记载了从传说中的黄帝到汉武帝后期长达三千年左右的历史。全书共一百三十篇，五十二万六千五百字，内分《本纪》十二篇，记述历代最高统治者帝王的政迹；《表》十篇，把错综复杂的史实用简明的表格谱列出来。
《书》八篇，分别叙述天文、历法、水利、经济、文化、艺术等方面的发展和现状；《世家》三十篇，主要记载贵族王候的历史；《列传》七十篇，是官吏、名人以及部分下层社会人物的传记，少数列传还记载了一些国内少数民族和外国的历史。
其中：《项羽本纪》以反秦斗争和楚汉相争为基本事件，以中心人物项羽的军事活动为贯穿全文的主要线索，通过一系列重大政治事件的描写，生动地刻划了项羽的性格特征，形象地展现了他一生由成功到失败的历史过程。
《陈涉世家》是我国历史上第一次农民大起义的领袖陈胜的传记。它集中地保留了关于阵胜起义的正义性，分析了他们失败的基本原因，肯定了农民起义推动历史前进的不朽功勋。文章生动形象地表现了起义农民的质朴性格，如见其人，如闻其声。
《廉颇蔺相如列传》记述了战国后期弱小的赵国，在面对强秦的极其不利的条件下，由于君臣一致将相配合，外交上不卑不亢，军事上严阵以待，维护了国家的尊严，保障了国家安全的史实。
全篇由“完壁归赵″、渑池之会″和廉蔺交欢″三个故事所构成。文中司马迁从维护封建地主阶级国家的根本利益出发，对蔺相如的“智勇″和他的顾全大局、不计私仇的精神，作了充分的肯定。
对于廉颇的战功和作用，以及他的勇于认错、负荆请罪的坦荡品格，也给予了高度的评价。文章虽以记述蔺相如的事迹为主，但对于廉颇，也灵活地采用或分或合、或明或暗的手法，勾勒出了一个具有军事才干的老将形象。
《史记》是中国文学史上第一部贯通古今、影响中外的不朽巨作。它不但代表了中国古代史学的最辉煌成就，而且部分篇章还译成俄文、英文、法文、德文、日文等文字。它不仅具有丰富的思想内容，在艺术上，也有着极深的造诣，对后世作家与文学的影响是极其巨大而深远的。
