要知道，当时的那支开拓者实力并不差，他们的领军人物罗伊甚至被认为是西部仅次于科比的得分后卫。此外，在进攻端阿泰同样也有15.7分的贡献，尤其是最终淘汰开拓者的第六场，阿泰全场得到了27分，力压罗伊成为了全场最高，足以说明他的重要性。角色球员们集体爆发，属于团队的胜利。此外，火箭的胜利不是偶然，除了三位核心人物的稳定表现之外，角色球员们的集体爆发也是赢球的组成因素。
虽然姚明因为伤病的原因，在NBA只打了8个赛季，但是时日至今回忆当年那些激动人心的时刻，似乎那些场景依然历历在目。尤其是08-09赛季，从北京奥运会满血回归火箭队之后，姚明在麦迪赛季报销的情况下，依然带着火箭队打出了53胜29负的绝佳战绩，连续第三年带领火箭进入季后赛。
同时，这一年也是姚明在NBA生涯中唯一一次突破了季后赛首轮，并且打破了火箭队当时12年未能晋级的魔咒。要知道，当时的那支开拓者实力并不差，他们的领军人物罗伊甚至被认为是西部仅次于科比的得分后卫。那么，就让我们一起来看看火箭晋级的背后原因。
姚明、斯科拉和阿泰，火箭的铁三角。首先，我们来说说最重要的一点，那就是火箭队不可缺少的三位球员——姚明、斯科拉和阿泰斯特。那一年的姚明可以说是NBA中除了霍华德之外，最为优秀的中锋，虽然在首轮他的数据只有15.8分、10.7个篮板和1.2次封盖，但是姚明的作用是数据无法完全体现的。第一场比赛，火箭狂胜开拓者27分，姚明全场比赛得到了24分、9个篮板，最让人吃惊的是，他9投9中，罚球6罚6中，以100%的命中率完全打爆了阿德、普尔兹比拉领衔的内线。正是这场比赛，让对手主帅麦克米兰不得不将更多的精力放到内线，给予姚明更大的防守压力，不断的进行包夹，甚至不让姚明在禁区内拿球。正是因为吸引了更多的防守重心，火箭队的其他球员们才能得到施展的机会。
最为受益的自然是姚明生涯中最好的内线搭档——路易斯·斯科拉，虽然还是二年级生，但是斯科拉已经29岁了，在欧洲征战多年的他拥有相当出色的球商和内线脚步，他和姚明在当时完全是“非主流”内线的代名词。这一轮系列赛，斯科拉化身为球队第一得分手，场均送上16.2分、6.7个篮板，以及56.9%的命中率。正是姚明在内线的威胁，让斯科拉能够在内线面对更小的压力，加上他的球商同样不弱于姚明。两位国际内线组合，向当时年幼的阿尔德里奇展现了教科书级别的中投和脚步，内线的防守更是固若金汤。
当然，外线的阿泰斯特也不能被忽略。在麦迪因伤报销之后，阿泰斯特需要承担起更多的进攻任务，并且还要时刻紧盯罗伊。虽然罗伊这一轮可以得到26.7分，但是助攻数只有2.8次，阿泰成功将罗伊和球队的串联切断，这对于开拓者是相当不利的。
此外，在进攻端阿泰同样也有15.7分的贡献，尤其是最终淘汰开拓者的第六场，阿泰全场得到了27分，力压罗伊成为了全场最高，足以说明他的重要性。
角色球员们集体爆发，属于团队的胜利。此外，火箭的胜利不是偶然，除了三位核心人物的稳定表现之外，角色球员们的集体爆发也是赢球的组成因素。阿隆·布鲁克斯在这一轮投出了44.8%的三分命中率，这个二年级新秀成功弥补了麦迪因伤缺席的火力，场均15.3分是队内第四位场均得分上双的球员。也正是他在季后赛的出色表现赢得了阿德尔曼的信任，在接下来的一年继续进步当选为了最快进步球员。
此外，异军突起的还有范·韦弗，这位被球迷们戏称为“韦蝠王”的得分后卫，在季后赛打出了生涯代表作之一，场均可以得到9.7分，正是他一次次在内线突入内线的轰炸，成为了球队为数不多的突击手。
还有肖恩·巴蒂尔，他的作用和姚明一样是数据无法体现的，作为当时最早一批“3D”球员，巴蒂尔完全不占据任何球权，在进攻端勤勤恳恳为队友们拉开空间，并且始终活动在底线和四十五度角，时刻等待姚明或者斯科拉送来的三分机会。此外，他还会观察对手的防守倾向，有机会同样会空切得分。场均8.5分的背后，是他50%的命中率。而防守端他的作用无需过多赘述，他和阿泰构造的防线，足以让任何对手吃一壶。要知道，08-09赛季巴蒂尔和阿泰都是入选了最佳防守二阵，足以说明他们的防守压迫性。
包括年轻的洛瑞、卡尔·兰德里，甚至在第二场因伤退役之前的穆大叔，他们都有相当亮眼的表现，没有他们的贡献，火箭很难突破首轮。
开拓者核心团队过于年轻，缺乏足够经验。另外，开拓者队这边也有一些问题，尽管布兰登·罗伊打出了场均26.7分的表现，并且在场上的效率也不低，但是在巴蒂尔和阿泰的轮番围攻之下，罗伊很难将整支球队串联起来，这便是掐住了开拓者的命脉。
而内线的阿尔德里奇，和罗伊的情况下也是非常相似，数据上19.5分、7.5个篮板和1.7次封盖，个人能力确实不用怀疑，但是在内线他也受到了斯科拉和姚明的围剿，只能陷入单打独斗的困局之中。这支青年军之所以能够在常规赛打出好球，正是来源于这一内一外的配合，如今掐断了他们的联系，开拓者自然便会挣扎。
最为明显的一点，首场惨败27分就是他们为自己的年轻和缺乏经验买单。另外，整个系列赛中，除了阿德和罗伊之外，全队没有任何一人能够场均得分上双，这足以说明问题。事实上，虽然史蒂夫·布雷克、奥特洛、鲁迪·费尔南迪斯的表现都还不错，但是同位置上还是被狠狠压制。
不得不说，火箭针对当时这支季后赛处子登场的开拓者所部署的战术，真的相当成功。
