中华民族有着非常悠久的历史。按照古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在，大约有五千年的历史，通常叫做“上下五千年”。这时候，出了一个盘古氏，用大斧把这一团混沌劈了开来。他们还用木棒、石器来袭击野兽以猎取食物。已经能够用兽皮缝制简单的山顶洞人也是过的群居的生活。但他们的群居生活已经按照血统关系固定下来。一个集体的成员都是共同祖先生下来的，也就是同一氏族的人。
中华民族有着非常悠久的历史。按照古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在，大约有五千年的历史，通常叫做“上下五千年”。在上下五千年的历史里，有许多动人的有意义的故事。其中有些是有文字记载的。至于五千年以前远古时期的情况，没有文字记载，但是也流传了一些神话和传说。
根据猿人化石描绘出的古猿人
关于人类的祖先，究竟是从哪里来的？古时候流传着一个神话，叫做盘古开天地，说的是在天地开辟之前，宇宙不过是混混沌沌的一团气，里面没有光，没有声音。这时候，出了一个盘古氏，用大斧把这一团混沌劈了开来。轻的气往上浮，就成了天：重的气往下沉，就成了地，天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盘古氏本人也每天长了一丈。这样过了一万八千年，天就很高很高，地就很厚很厚，盘古氏当然也成了顶天立地的巨人。后来，盘古氏死了，他的身体的各个部分就变成了太阳、月亮、星星，高山、河流、草木等等。这就是开天辟地的神话。神话毕竟只是神话，人们喜欢这种神话，一谈起历史，常常说从 “盘古开天地”起。
那么，人类历史究竟应该从哪儿说起呢？后来，科学发达了，人们从地下发掘出来的化石，证明人类最早的祖先是一种从古猿转变而来的猿人。 我国科学工作者在全国各地先后发掘了许多猿人的遗骨和遗物的化石，可以看到我们中华民族最早的祖先已经有一百多万年的历史，象云南发现的元谋猿人，陕西出上的蓝田猿人。拿北京猿人来说，也已经有四五十万年的历史了。北京猿人生活在周口店一带。那时候，中国北方的气候比现在温和湿润。山上山下，生长着树林、灌木和丰茂的野草。凶猛的虎、豹、狼、熊等野兽，出没在树林和山野中。那里还生长着大象、犀牛和梅花鹿。猿人的力气比不上这些野兽，但是他们和动物根本不同的地方就是猿人能够制造和使用工具，当时的工具十分简单，主要有木棒和石头。木棒是经过人砍削的，石头是经过人工砸打过的，虽然很粗糙，但可以抵御野兽地侵袭。
猿人制造简单的石头工具
他们使用这种工具来采集果子，挖植物的根茎吃。他们还用木棒、石器来袭击野兽以猎取食物。但是，这种工具毕竟太简陋了，他们获取的食物是很有限的，而且靠单个人的力量，无法生活下去，只好过着群居的生活，共同劳动，共同对付猛兽的侵袭。这种人群现在叫做原始人群。
利用简单工具进行捕猎
几十万年过去了，猿人在同野兽争斗中进化。在北京周口店龙骨山的山顶洞穴里，又发现另一种原始人的遗迹，这种原始人的样子，已经很接近现代人了。我们把他们叫做“山顶洞人”。山顶洞人的劳动工具有了很大的改进，他们不但能够把石头砸成石斧、石锤，而且还把野兽的骨头磨制成骨针。在当时能磨制骨针可不是一件简单的事。有了骨针，可以把兽皮缝成衣服，不象北京猿人时期那样赤身裸体了。
已经能够用兽皮缝制简单的
山顶洞人也是过的群居的生活。但他们的群居生 活已经按照血统关系固定下来。一个集体的成员都是 共同祖先生下来的，也就是同一氏族的人。这样，人类社会就进入了氏族公社时期了。
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