在种类繁多的天体中，彗星可以说是一种奇葩的存在，当我们能看到它们的时候，如果将它们的彗尾也算在内的话，那么它们的体积是非常巨大的，有的彗星的尾巴甚至长达数亿多公里，比太阳的直径都长得多，然而彗星细长的体积中却大都是虚的，其最主要的彗核部分实际上很小，要比地球小多了。
在种类繁多的天体中，彗星可以说是一种奇葩的存在，当我们能看到它们的时候，如果将它们的彗尾也算在内的话，那么它们的体积是非常巨大的，有的彗星的尾巴甚至长达数亿多公里，比太阳的直径都长得多，然而彗星细长的体积中却大都是虚的，其最主要的彗核部分实际上很小，要比地球小多了。
彗星基本上都形成于距离太阳5亿公里之外的区域，因为只有距离太阳5亿公里远，水分子才能结晶成冰晶，这些冰晶掺杂着尘埃会滚雪球一般变大，渐渐地就会成为一颗彗星，所以彗星的结构大都是很蓬松的，就像个脏雪球一般，里面大都是水和尘埃岩石，这些星体受到其他星体的影响而改变轨道向着内太阳系进发，当它向着太阳靠近的时候，表面的冰晶会在太阳的照射下变成水蒸气蒸发出去，有时甚至像喷泉一样喷发出去，而由于彗星前进的速度又很快，那么它就会在太空中拉出长长的水雾，太阳光照射之下就会形成一条白色的光带，这条光带就是彗尾了，其实它基本都是由水蒸气组成。
著名的海尔-波普彗星的两条彗尾可长达1亿千米，是地球到月球距离的200多倍，但迄今为止，人类观测到的最长的彗星尾巴甚至长达5亿公里，这颗彗星就是哈库塔克彗星，如果它的彗核在太阳附近的话，那么它的尾巴的最远处甚至伸到了火星之外的小行星轨道中间部分，即使太阳到了晚年变成红巨星，都不会膨胀到如此远的距离！
然而彗星的尾巴虽然如此巨大，但是彗核的体积却小到只有几公里左右，上百公里直径的彗星极其少见，几十公里大的彗星都是很大规模的了，著名的哈雷彗星的平均直径也只有11公里左右，所以彗星的头部和尾巴相比差别真是太大了。
