男人都了二十岁就得举行成人礼，此后就可以称丈夫了。成为丈夫后，相应的生活待遇都会随之提高。犹言大丈夫，代指有所作为的人。因此，女子选择夫婿，主要看该男子身材是否有高度，是否伟岸，一般以身高一丈为标准。所以，当时的已婚女子都习惯地称自己的男人为“丈夫”。在此期间，男子要承担女子要干的家务及该女子在村子里应尽的义务。其实，老公一词还晚于丈夫，是后来才用于指代男性配偶的。
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“丈夫”一词现在不用解释大家也明白指谁。
但是，汉语词汇意义的形成与确定，是随着时代的发展而演变的。比如，丈夫一词，它最初并不单指已婚女性的配偶的。因为，从古代文献中我们发现，丈夫还有如下含义：
其一，男孩。如，《国语·越语上》：“生丈夫二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。”这里的丈夫就是男孩。这里说的是生孩子后的礼仪，如果生的男孩儿，得送两壶酒一条狗为贺，如果生的女孩儿，得送两壶酒外带一头小猪为礼。古人都是讲规矩的，如果送礼，送多少都是有讲究的，所以，中华民族才被称为礼仪之邦。
其二，成年男性。如，《谷梁传·文公十二年》：“男子二十而冠，冠而列丈夫。”男人都了二十岁就得举行成人礼，此后就可以称丈夫了。成为丈夫后，相应的生活待遇都会随之提高。《管子·地数》：“凡食盐之数，一月：丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半。”古代由于物资匮乏，有些紧俏产品，也是计划供应的，单就吃盐这件事上，成年后比成年前，每月就可以多吃三升。
其三，成功男士。犹言大丈夫，代指有所作为的人。如，孟郊《答姚怤见寄》诗：“君有丈夫泪，泣人不泣身。”鲁迅《答客诮》诗：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。”
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那么，丈夫一词怎么又成了老公的代用词呢？
原来，远古时期，我国许多部落都有抢婚的习俗。因此，女子选择夫婿，主要看该男子身材是否有高度，是否伟岸，一般以身高一丈为标准。当时，一丈约等于七尺，所谓七尺男儿即由此而来。据说，只有达到这个身高的男子，才有可能抵御他人抢婚。所以，当时的已婚女子都习惯地称自己的男人为“丈夫”。
那是发生在母系氏族时代的事情了，成年男子可是部落的财富啊！男子到了婚配期，要嫁到女方的村子(最早的倒插门现象)，与女方一起住在事先安排好的“洞房”里。为防止被别村人抢婚，家长就将他们关在一起磨合一段时间，以培养夫妻感情。在此期间，男子要承担女子要干的家务及该女子在村子里应尽的义务。同时，村落里还规定，已婚男子无论手头在做什么，都必须与妻子保持最多不能超过“一丈”远的距离，以便随时接受妻子的监控，不致被他人抢走。
其实，老公一词还晚于丈夫，是后来才用于指代男性配偶的。
据传，唐代有个名叫麦爱新的名士，他看到自己的妻子年老色衰，便产生了嫌弃老妻，再纳新欢的想法，并写了一副上联放在案头：
他的妻子看到后，从对联中看到了丈夫弃老纳新的念头，那女子也不是一般人物，满腹的才华正无处展示，于是便提笔续了一副下联：
这副下联对得极工整，以“禾稻”对“荷莲”，以“新粮”对“老藕”，不仅对得十分工整贴切，新颖通俗，而且，“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心所打动，便放弃了弃旧纳新的念头。
妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写道：“老公十分公道。”麦爱新也挥笔写了下联：“老婆一片婆心。”从此便有了“老公”和“老婆”这两个词。
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喜欢看戏的朋友会发现，在中国古代，丈夫也是有许多叫法的，最常见的有相公、夫君、官人、郎、老爷等。到了受西方文化影响巨大的民国时期，有人把老公称为先生。而民间通俗的叫法也不少，如，我男人、当家的、掌柜的、我家那口子、孩儿他爸等等。
夫妻是一种缘，值得用一生去珍惜。一对夫妇，由恋爱而结婚，往往到了结婚以后，以为双方的名分已经确定了，夫妇的关系已有保障了；于是过去抑制自己，博取对方欢心的观念就改变了。一切言行随心所欲，处处随便，以为夫妇间不需要客气了，对自己的缺点不仅不改正，反而大大例例，随时表现，还自以为夫妻之间，不需要掩饰弱点，而不知夫妇间最需要的是客气和尊重。还有的夫妻一方总想控制对方，以迁就自己。逐渐的把所有的劣处，毫无顾忌的暴露出来了，结果日久生厌，只觉得对方的可憎了。诚如佛在《无量寿经》里说：“自妻厌憎”，和《玉耶女经》里说：“见夫不欢”。彼此厌憎不欢，于是双方感情转趋破裂。
从称呼的演变上可以看出，男女又方在不同时期的地位是不同的。其实，男女的地位是平等的，夫妻双方应该互相尊重，不论收入的高低，家庭出身是否悬殊，乃至智力上知识上的差异，在人格上都是平等的。不论婚前婚后，两个人相处，都得要相待以礼、相爱以诚，这样的幸福才长久。
如今，最亲密的称呼，就是双方互称“爱人”。当然，夫妻间的昵称更多，笔者无力统计。
那么，私下里，你是怎么称呼你的那个他（她）的呢？
