《西游记》中被轻视的猪八戒，看似是个喜剧人物，其实实力强劲。好景不长，卯二姐一年之后就去世了，猪刚鬣就霸占了这福陵山云栈洞，成为了洞主，经观音菩萨点化，取法号猪悟能，就在这里等待唐僧这一有缘人的到来。其中真武将军后来升格成为了真武大帝，能和真武大帝肩并肩的人物，这天蓬元帅的威势可见一斑。待到了《西游记》中，猪八戒成了天蓬元帅，掌管的是八万天河水军，能参加蟠桃大会。
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在《西游记》中，取经人的队伍是一个神奇的组合，实力强大但桀骜不驯的孙悟空，看似优柔寡断实则禅心坚定的唐三藏，好吃懒做插科打诨实则扮猪吃老虎的猪八戒，没有存在感但是吃苦耐劳任劳任怨的沙僧，还有一头其实是龙，全程当马的小白龙。
这里面猪八戒给枯燥的取经生活带来了很多的欢笑，他因为肥头大耳的憨批形象，好吃懒做，好色胆小的行为，往往让人轻视，觉得他是一个打酱油的角色，其实不然。
《西游记》中被轻视的猪八戒，看似是个喜剧人物，其实实力强劲。
猪八戒本是天庭的天蓬元帅，后来因为犯了天条，被贬到了凡间，投胎时却错投了猪胎，成为了一头肥头大耳的猪精模样，猪头人身，体型肥胖硕大，皮肤黑灰，獠牙长出嘴外，外形丑陋吓人，嘴脸和野猪相似。他回过神来才发现自己成了这幅模样，悲愤交加，就把生他的母猪给咬死了，将猪圈里的其他猪也都打死。
猪八戒从猪圈里出来之后给自己取得诨号叫猪刚鬣，后来倒插门给了福陵山云栈洞的卯二姐，听卯二姐这个名字，猜测很有可能这是一个兔子精，调戏不了嫦娥，那就退而求其次找个兔子吧。
好景不长，卯二姐一年之后就去世了，猪刚鬣就霸占了这福陵山云栈洞，成为了洞主，经观音菩萨点化，取法号猪悟能，就在这里等待唐僧这一有缘人的到来。
猪刚鬣好吃又懒做，还好色，在这鸟不拉屎的山洞里，即满足不了口腹之欲，也没有女色来让他亲近，于是他闲极无聊就入赘到了附近的高老庄。他倒也勤快，耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。昏去明来，从早干到晚。
不过他的变化术有缺陷，一开始变化成的是一个相貌挺精致的黑胖汉你，过了一段时间就漏出了本相，长嘴大耳朵的呆子，脑后又有一溜鬃毛，身体粗糙怕人，头脸就像个猪的模样。
后来他被路经高老庄的孙悟空击败，知道了他们是取经人，就一把火烧了山洞皈依取经去了。
在整个取经路上的表现，由于孙悟空太过突出，反而显得猪八戒好像是个无能的人物一般，其实他法力高强，神通广大。
《西游记》算是比较严格的遵循了道家的神仙体系来写书，所以这天蓬元帅也不是胡诌出来的，这天蓬元帅在道教中乃是道教护法神北极四圣之一，为北斗星宿之一，是北极紫薇大帝的部署，统领北斗及酆都神将。
这北极四圣来头很大，分别是：天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君（又名天佑副帅）、翊圣保德真君（又名黑煞将军）、灵应佑圣真君（又名真武将军）。其中真武将军后来升格成为了真武大帝，能和真武大帝肩并肩的人物，这天蓬元帅的威势可见一斑。
同时在道教典籍《太上北极伏魔神咒杀鬼录》也描述了天蓬的形象：“三头六臂，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六物，身长五十丈，黑衣玄冠金甲，领神兵三十六万众。”
待到了《西游记》中，猪八戒成了天蓬元帅，掌管的是八万天河水军，能参加蟠桃大会。而且猪八戒自己介绍来历时也说了他是自己修炼的三花聚顶、五气朝元，飞升仙界，敕封元帅管天河，总督水兵称宪节，为了奖励他还将天庭至宝上宝沁金耙赐给了猪八戒。
这上宝沁金耙就是猪八戒平时使用的武器，可别小看它，以为只是一把犁地的耙犁，这可是太上老君用神冰铁亲自锤炼，荧惑星添柴火，借五方五帝、雷神的净雷法咒、六丁六甲之力才打造好，因为猪八戒是大罗仙，长生客，就赐给了猪八戒。
这钉耙虽然只要是礼仪用的礼器，但也是天庭不可多得的灵宝，重达五千零四十八斤，不是一般人能玩转得了的。
电视剧里面猪八戒因为调戏嫦娥才被贬下人间，但是书中却不仅仅这样，他犯得天条多得很，先是在蟠桃会上喝多了酒，误入广寒宫，看到嫦娥仙子后就鬼迷心窍得要强行让人家陪她睡觉，他不偷偷摸摸的搞事情，还大声喧哗，引来了巡视的纠察灵官，派来天兵天将将他团团围住，他反抗的过程中又拱倒了斗牛宫，偷吃了灵芝仙草，因为数罪并罚，才被怒锤两千锤，贬下凡间。
而这猪八戒实力也相当不俗，他武艺高强，力大无穷，还会天罡三十六般变化，被收服前和孙悟空在福陵山从晚上打到了白天不落下风，后来体力不支才败逃回山洞。后来取经路上，大战牛魔王，大战狮驼岭的青狮精等战役中，猪八戒一点不虚，精神抖擞。
如果只是有蛮力，也就不值得推崇了，猪八戒还精明善动脑筋，三打白骨精那一劫，孙悟空被气走，猪八戒到花果山请他时，先是装疯卖傻，任凭对方百般捉弄，消去了悟空大半火气。后来又顺水推舟，对大圣溜须拍马，把猴子哄得心花怒放，最后用激将法，现编骂猴子的话，终于将孙悟空请出了山。
狮驼岭上，孙悟空被白象精用鼻子卷住，腾挪变化都没有用，也是猪八戒提醒孙悟空捅他的鼻孔，最后孙猴子用金箍棒捅的白象鼻子痒打喷嚏，才把猴子给松开。
八戒会的技能还不只有这么一点，他还会推拿按摩，孙悟空大战红孩儿被烟熏的气火攻心，三魂出窍，差点死了，还是八戒将两手搓热，仵住孙悟空的七窍，使一个按摩禅法，将孙悟空气阻丹田的那口气给排泄了出来，猴子才得以存活。
最后，取经成功的猪八戒看似没有成佛，但大智若愚的他却捞到了一个自由自在的肥差，净坛使者，如来都说了这个差使极为受用，可比那神龛木偶般的旃檀功德佛、斗战胜佛等更加逍遥。
