我们要调查自然疫源性疾病，要采标本，有疫源地，我们要消灭疫源动物，这是我们的主要工作。最后，我们初步判定，它可能是一个新的物种。因为我们不排除个体变异，所以我们就开始了，天山的伊犁鼠兔寻找之旅。现在我们已经锁定了它是鼠兔，更关键的是采集到了47份鼠兔的粪便，包括伊犁鼠兔的粪便。伊犁鼠兔的数量少，到现在已经作为了国家的濒危物种，而且20
李维东
新疆生态学会副秘书长
李维东自然生态保护服务工作室创始人
IUCN/SSC兔形目专家组成员
在新疆天山高海拔悬崖峭壁区，生活着中国独有的小生灵伊犁鼠兔，它对气候变暖高度敏感，天山一号冰川是否是它最后的家园？如果冰川消失了，伊犁鼠兔没有了退路，那么人类又何以为家？
演讲实录：
1983年7月，我带队去天山做一个考察，当时我是医生，是从事鼠疫防治的，这是国家甲类1号传染病。我们要调查自然疫源性疾病，要采标本，有疫源地，我们要消灭疫源动物，这是我们的主要工作。另外为了防护安全，我们是卫生系统一支特别的，配枪的工作队。这些年我们确确实实在鼠疫防治工作中，欠了很多的血债，我后来做野生动物保护，也是为了偿还过去的债吧。
我们这次的考察，也是一次机缘巧合，因为伊犁鼠兔，就在那一个地方，等着我们。
这是伊犁鼠兔最西面的一个栖息地，我们在尼勒克海拔3200米的天山主峰上，跟这个物种相遇了。当时我一看这个物种，真惊呆了，我在这里工作了这么多年，我知道这里的山山水水，每一种动物，但是这个物种没见过，而且是特别漂亮的一个物种。
出于职业的本能，这也是我们要调查的一个内容，所以我们当时就采集了标本。当地的牧民祖祖辈辈在那儿生活，竟然他们也没有见过这个神奇的物种。我们回来做了标本，通过检索表和标本核对，我查了我所有的资料，包括当时前苏联的资料，找不到。最后求助于中科院动物所的马勇先生，帮我查了他们所有馆藏的鼠兔标本，也查了国内外的资料，还是没有。最后，我们初步判定，它可能是一个新的物种。
因为我们不排除个体变异，所以我们就开始了，天山的伊犁鼠兔寻找之旅。
我们整整跑了三年，在1985年8月14日，在我们原来发现伊犁鼠兔的东面20公里，一个叫切柳赛的地方，又采到两只标本。那是座平顶山，采到标本以后，我们正准备往回走，没想到一下子乌云笼罩。这个地方海拔 3400米，整个被乌云罩住了，我们找不着回家的路，没办法，找了个山窝，堆了一堆石头，我们三个人，在那你抱我，我抱你，熬了一夜。
等我们回到山下的时候，这一天，正好是我三十岁的生日，我作为一个男子汉，三十而立的时候，完成了我对伊犁鼠兔历史使命的一个真正的任务。
到了年底，我带着标本，包括我整理的论文资料，平生第一次来到了北京，在中国科学院，我们完成了一个令世人瞩目的大事，这个新的物种终于诞生了。
1986年我与中科院动物所的马勇先生，两人一起把这个物种命名成：伊犁鼠兔，拉丁名是0chotona iliensis，0chotona是它的属名，iliensis是它的种名，从此世界动物史册上，又多了一个中国人命名的新的物种。
说了半天大家都很想问：你研究发现这个新物种到底是老鼠，还是兔子？要回答这个问题，其实也很简单，大家看看上图，老鼠是啮齿动物，啮齿目是两个门齿永远生长；兔形目动物两个门齿后面有两个小门齿；另外鼠兔没有外尾，它的尾巴只有4毫米左右，比毛还短，根本看不着尾巴；更关键第三个它的粪便，因为兔子和老鼠消化系统不一样，所以兔子的粪便，大家都知道是圆的，而伊犁鼠兔粪便也是圆的，跟老鼠完全不一样，所以说伊犁鼠兔不是鼠，它属于兔。今天咱们在这讨论完这个事以后，大家个个都成为分类学家，别的不说，最少啮齿目和兔形目，大家绝对可以分开。
你别小看这些便便，通过它的粪便，我们可以来了解它的食物，它可以吃啥，它的食性，我们可以分解它的粪便，在显微镜下可以看到都是啥植物。另外我们还通过粪便分子生物学，去做遗传学的研究。
因为好多物种，比如我现在要做大熊猫，我要抓一只大熊猫，采集它的材料的话，很可能会给它造成损伤，而且可能致命，尤其像伊犁鼠兔更是。
今天在这里还告诉大家一个我们的小秘密，在很久以前就有人说，在天格尔峰有一种黑鼠兔，但是我一直都没有见到。而我们在2014年，在天格尔峰这一带，放红外相机的时候，当年就见了好几只黑色的鼠兔，它们跟伊犁鼠兔经常在一起交流。因为伊犁鼠兔是个独行侠，从来没两只在一起，而黑鼠兔也在里面穿插着，所以这只来了，那只走了，那只来了，这只走了，最后黑鼠兔也露头了。
但是这对我们来说，尤其搞分类的，这时候就傻了。你说，这黑鼠兔是算啥？新种，还是伊犁鼠兔毛色变异？我们现在对这个物种的判定不清楚的时候，有粪便分子生物学了，通过这个方式可以做一些更新的工作。
我们一直在寻找着黑鼠兔，就在上个月，我们又看到了黑鼠兔，而且是亲眼看到了黑鼠兔，这一次我们拿着更高级的相机，把它拍了下来，今天我在CC讲坛上第一次对外公布天格尔黑鼠兔的影像。
现在我们已经锁定了它是鼠兔，更关键的是采集到了47份鼠兔的粪便，包括伊犁鼠兔的粪便。通过中科院动物所的支持，把粪便的DNA提出来了，从这里面提出来了46份，通过DNA扩增 PCR技术，现在正在做线粒体基因和核基因的分析，我们现在正在等待，到底这是个什么物种，最起码是一个毛色变异的物种，也许可能又一个新的物种发现了。
多少年来，我一遍遍地走过了天山南北，尽全力当好鼠兔的铲屎官，因为伊犁鼠兔，一直是通过它的粪便，来跟我们沟通。通过粪便、足迹、还有储存的食物，告诉我们它还生活在这里，这也是我们最欣慰的事儿。
2014年7月，我们在精河布设红外相机时，又跟伊犁鼠兔相遇了，而这次相遇，是我们间隔了整整二十二年。我们从1992年之后将近有十年，我们再没有动伊犁鼠兔，因为我们当时采取了一种不宣传，不建保护区的方式，把人为对伊犁鼠兔的影响降到最低。但是过了十年之后，等于是发现之后的二十年，我们再去看的时候，伊犁鼠兔几乎就再没有了。我为了给它拍张照片，我的相机都换了好几代了，每次上去找它都是失望而归。就那一次，就那么一刻钟的时间，我拍了一组，我认为是我这一生拍的最好的照片。而且可爱呆萌的鼠兔照片，一下子传遍了世界各地，《美国国家地理》说它是现实版的，像泰迪熊一样的鼠兔。
一说起伊犁鼠兔，尤其它这么萌的，我们就想起了前不久在川西高原，大规模灭杀鼠兔的事儿。他们说因为鼠兔在高原跟羊争草了，所以要大面积地灭杀，我知道了以后，非常非常生气。现在，生态文明建设已经到这个地步的时候，还在干这种蠢事。所以我当时就以世界自然保护联盟物种存续委员会，兔形目专家组的中国专家，对这个问题提出了质疑，表达了我们的观点：我们是坚决反对这种大规模的灭杀行为。因为鼠兔本身就是个很特别的，全世界一共只有三十种左右，并且60~70%的鼠兔在咱们中国，而中国60~70%的鼠兔是在青藏高原，川西高原也是属于青藏高原的一个边。鼠兔本身就是生态系统的底层物种，对它上面的藏狐、猛禽，都有致命的影响。而且它对生物多样性的保护，对生态稳定，起到至关重要的作用。所以在这种情况下，我们好多物种还没有真正研究的时候，就采取这种大面积灭杀是不可取的。
高原鼠兔和伊犁鼠兔为什么不一样呢？它们的生态生物学的特征不一样，栖息地类型的不一样。鼠兔分两种栖息类型：一种是草原栖息型的，还有一种裸岩栖息型的。草原栖息型的鼠兔，种群数量大、密度高、繁殖力强、寿命短、种群波动大，这就真正有点像老鼠。
而岩栖型鼠兔正好和它相反，它的数量特别特别稀少，我前面整整研究了十年，我一共见了不到二十只鼠兔，而且我们在那里定位观测那么多年，所以说数量是特别少的，包括我们现在都是很难见到的。所以说这种岩栖型鼠兔，跟草原栖息型鼠兔完全不一样。
伊犁鼠兔的数量少，到现在已经作为了国家的濒危物种，而且2005年进入中国濒危物种红皮书，2008年进入IUCN国际濒危物种的红色名录，2021年伊犁鼠兔被列为国家重点保护动物了。它除了数量少以外，也是中国特有的一个物种，IUCN 专门把7月24日这一天，作为伊犁鼠兔的物种日。
一开始它的数量不到三千只，今年是发现伊犁鼠兔的第四十年，我们在做伊犁鼠兔种群数量的最后调查。这个时候正好我们也申请了，阿拉善 SEE丝路项目中心的项目，对伊犁鼠兔做一个综合性的评估，也是全域调查。
伊犁鼠兔的数量，在发现它二十年的时候，一下子少了百分之五十七点多。到目前为之，下面这张图上能看到的是伊犁鼠兔的分布点，只剩了天山一号冰川，还有一个精河伊犁鼠兔保护地，这两个区域还有，其他的区域已经都没有了。这个数据是我们这么多年，每隔四年一次大的调查积累出来的，今年又到了我们新的一次调查，为了这些数据，我们上了不知道多少趟山，我们的模式标本产地 2002年就没有了，到现在我们这趟就是为了这个地方，伊犁鼠兔会不会从别的地方再回来。
所以伊犁鼠兔的情况，通过我们的调查，尤其是我们最后要得出一个关键的结论，四十年之后，伊犁鼠兔到底是个什么情况。为什么要这么做呢，你们想想，气候变化对野生动物的影响到底是啥，对濒危物种影响到底是啥，你能拿出数据来吗？我们是通过定位观测，六个区域，十四个定位观测点，就是我们原来有伊犁鼠兔的地方，通过这么多年，它的变化研究，拿出了一个气候变化，对一个濒危物种影响的实例，所以说我们这个工作，在这里面起到了关键的一个作用。
同时我们也放了很多红外相机，你们大家可以看看，在它的周围有很多很多比它级别还高的动物，像雪豹、棕熊、雪鸡、兔狲，这些动物里面好多都是食肉动物，关键还有猛禽，这是胡兀鹫，这是说明我们这个区域的伊犁鼠兔栖息地，生物多样性的丰富程度，还有一个就是其他物种的数量，种类，比伊犁鼠兔多得多。所以这对我们来说，确确实实是一个最关键的问题，但是我今天说的问题，还不是天敌对伊犁鼠兔的影响，而是气候变化对伊犁鼠兔的影响。
虽然伊犁鼠兔发现比较晚，它是一个古老的残留物种，而且这种物种，随着气候变化，只有在山上往高海拔退，现在我们能见到是海拔2800~4100米高的裸岩区里。伊犁鼠兔已经到山顶上的裸岩峭壁上了，这个时候伊犁鼠兔几乎再没有退路了。鼠兔退到每个山顶上了，它的分布区就不连了，每个鼠兔都在一个山峰上，这就是一个高度片段化的结局，对它的种群繁殖是影响很大的。
第一张照片中间的就是我，这是1988年，我从伊犁尼勒克发现鼠兔之后，我们跨了450公里沿线走到那儿，把伊犁鼠兔最东面的分布区找着了。第一次去看到的一号冰川是这样的，在我二十五年之后，在同样的位置，同样的月份，拍到照片，看看冰川几乎快没了。
2019年，我们在中国环境科学学会开会的时候，我跟冰川院士秦大河做了一个交流，我就想问问他对我们的一号冰川怎么评估，冰川还能维持多长时间？他给的结论是说：这个冰川保护不好或者不保护，可能三十年之后就全没了，要是保护的好，最少最少还能坚持五十年以上。伊犁鼠兔在一号冰川还有，这里天格尔峰是比较高的，所以鼠兔还可以退，它还可以退到4100多米，勉强还能坚持下去。要是气候再变化，冰川也没有了，鼠兔也没地方退了，问题就大了。
一般来说，人类是借助山地的冰川和湖泊，来判定气候的变化，而我们是通过物种的种群变化，来说明气候变化对这个物种的影响。
冰川要是再退，我们最关键的问题：这是我们新疆首府乌鲁木齐的母亲河的源头，新疆是缺水的地方，就靠这个固态水库，再加上一些降水来补充绿洲里面的水，源头的水都没有了以后，我们人何去何从？所以从冰川的退缩，伊犁鼠兔种群的消亡来看，我们真不知道伊犁鼠兔，在这还能活多少年。
伊犁鼠兔是气候变化的一个晴雨表，通过系统的研究，我们已经看到伊犁鼠兔跟气候的关系，我们也看到了人与气候中间的关系，而且看到了人与生态环境保护之间的关系。
在去年世界联合国生物多样性缔约国大会上，作为一个典型案例展示，在上面我讲的最关键的话是：如果伊犁鼠兔没了，这就意味着我们的生存环境也没了。
为了伊犁鼠兔的保护，我已经付出了大半生的时光，甚至为了刚才那一组数据，付出了血的代价。把伊犁鼠兔作为了国际濒危物种，而且作为咱们国家的重点保护物种，我的历史使命 这几步都已经完全完成了。但是伊犁鼠兔的命运还是令人担忧，冰川要是退了，我们与冰川共存的伊犁鼠兔，也意味着要消失，要是母亲河干涸了，我们这些在这生活的人又何去何从？
伊犁鼠兔没有了退路，我们人类又何以为家？这些是令人担忧的事儿，期望在大家共同努力下，让伊犁鼠兔和冰川不要在我们的面前消失。
