经过一年苦战，反围剿战争最终失败。这次战争的失败使得党和军队陷入了空前危险的处境。10月17日，中央红军南渡贡水。此次渡江战役粉碎了国民党的阴谋，保全了红军的有生力量，为以后的胜利奠定了基础。7月16日，红二十五军同陕甘苏区红军会师，从西安以南的丰峪口出发继续长征。9月16日到达陕甘苏区的永坪镇，同西北红军第二十六、第二十七军会师，至此，长征结束。
红军不怕远征难，万水千山只等闲。
五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。
金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒。
更喜岷山千里雪，三军过后尽开颜。
1933年9月25日，中国工农红军第一方面军在江西南部、福建西部反对国民党军第五次"围剿"的战役开始。从1933年9月25日至10月间，蒋介石调集约百来万的兵力，采取"堡垒主义"新战略，对中央革命根据地进行大规模"围剿"。
而这时的红军队伍里，王明、博古等人的"左"倾机会主义占据了主导地位，实行军事冒险主义、军事保险主义的战略，毛泽东同志的正确意见被否决。于是红军队伍完全处于被动地位。经过一年苦战，反围剿战争最终失败。这次战争的失败使得党和军队陷入了空前危险的处境。于是1934年10月10日夜晚，红军从瑞金出发，红一、三、五、八、九军团连同后方机关总共八万六千多人向湘西进发，这次行动就是举世闻名的长征。
从1934年10月16日红军渡过江西于都河到1936年10月红军的三大主力部队胜利会师，这次行动从江西到陕北，经历了整整两年，走了上万里路，经历了无数次的大小战斗，无论是和敌人还是和恶劣的气候，但是红军战斗都坚持了下来。
10月17日，中央红军南渡贡水。当时的粤系军阀陈济棠在赣州以东、沿桃江一直经过王母渡、新田等地，构成第一道防线。我军根据打探到底敌军情况决定红一军团为左路，红三军团为右路，红九军团掩护左翼，红八军团掩护右翼，中央和军委机关及直属队编成的两个纵队居中，红五军团担任后卫，从王母渡、信丰新田之间突破国民党军第一道封锁线，于25日全部渡过信丰河。
于是中央红军继续保持这样的队形，沿山路缓慢西进，直到次月中旬，才先后进入临武、蓝山、嘉禾地区。这时，蒋介石马上让陈济棠、何建出兵在汝城、仁化间阻挡住红军的脚步，这里就是第二道防线。虽然之前我军已经和陈济棠谈判并且允诺停战，但是战场情况瞬息万变，必须要保持高度警惕。
被指派任务的国民党军兵力薄弱，并且内部党派林立、互相猜疑，这本让红军占据了极大的优势。被突破之后陈济棠将主力全部撤到大余、南雄、安远等地防御，作为广东地区的土皇帝，陈济棠既不希望红军进入他的地盘，也不想蒋介石的军队进入，所以他才会单方面和红军达成协议，但是又要提防红军进入。
此时的何建部队力量还未集中，蒋介石的薛岳部队也远在赣江以东地区，短时间根本无法达到，这是红军西进的绝妙机会。于是中央决定趁着国民党还没有反应过来红军意图的时候赶紧前进，尽快占领汝城地区！
但是本来占据优势的军队在博古、李德等人的错误领导下失去了，这时候接到红军已经突破第一道防线并且向湘南进发的电报后大惊失色，立刻让陈济棠和何建出兵，筑起第二道防线围剿红军。
当时红军按照军委部署继续西进，11月8日，终于抢到国民党主力之前通过了第二道防线，进入湘南、粤北地区，向宜章出发。
蒋介石对红军进行了分析以后，认为他们会继续向宜章前进，于是就让陈济棠和何建二人在 郴县到宜章之间建筑军事防御系统，这就是第三道防线。面对敌人的第三道防线，毛泽东认为应该放弃原计划转而翻阅诸广山甩掉追兵，等到修整完毕之后再到宝庆等地寻找机会歼灭敌人，但是博古等人根本不听，坚持原计划，于是红军虽然在艰苦战斗中突破了第三防线， 还是付出了八千六百多战士的性命的代价，并且给了敌军更多部署机会。
在第三道防线失守后，蒋介石布置了五十万的兵力想要在湘江以东消灭红军。11月26日，红军进入江西，占领了湘江的所有渡河点开始渡河。此时的蒋介石已经让大军在河对岸埋伏，突然对已经过河的红军部队发起攻击，还没有来得及过河的部队进行堵截。于是接到任务的红三军团第五师的第十四团和第十五团和炮兵营接到任务，不惜一切代价坚持三四天，给战士们过河的时间！
于是在新圩阻击战中的牺牲非常大，红五师参谋长、十四团的团长和副团长、参谋长、政治主任全都牺牲。
12月1日，战争到达白热化阶段，敌我双方甚至展开了白刃战，幸运的是到了中午时分，红军主力已经全部渡过湘江。此次渡江战役粉碎了国民党的阴谋，保全了红军的有生力量，为以后的胜利奠定了基础。但是这次战役也十分惨烈，根据记载，红军出发时候有八万六千人，在突破第四次防线的时候只剩下三万多人了。很多战士都牺牲在了战斗中，渡江战役中战士的鲜血甚至染红了江水。
12月11日，中央红军进至湘桂边境，但是在关键时刻毛泽东根据当面军事态势放弃了原计划，改向国民党统治力量薄弱的贵州前进。之后中央红军占领黎平，作出了《关于在川黔边 建立新根据地的决定》。
红军在占领遵义之后召开了扩大会议。会议着重总结了第五次反"围剿"失败的经验教训，肯定了毛泽东关于红军作战的基本原则，通过了《关于反对敌人第五次"围剿"的总结决议》，制定了红军之后的任务和战略方针。会后，成立了毛泽东、周恩来、王稼祥三人小组，负责指挥红军的行动。遵义会议实际上确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位，使红军和中共中央得以在极其危急的情况下保存下来。这在中国共产党和红军的历史上，是一个生死攸关的转折点。
面对蒋介石的步步紧逼，中央红军根据遵义会议确定的方针，准备从四川北渡长江，在四川西北部创建苏区。1月29日，一渡赤水河，进入川南。面对国民党分路对红军进行包围堵截的战术，中革军委决定先不要过长江，在云贵川三省间机动作战。
1月11日，二渡赤水河，返回黔北，在娄山关、遵义地区击溃和歼灭国民党军2个师又8个团，取得了长征以来第一次重大胜利。于是国民党军企图在遵义、鸭溪等地围堵红军，于是 红军部队向西转移，于3月16日三渡赤水河，再入川南。
蒋介石让军队向川南追击，于是红军突然折向东进，在21日四渡赤水河，秘密折回黔北。5月9日，中央红军主力从皎平渡渡过金沙江。
5月25日，红一团乘船强渡大渡河成功。但这里水流湍急，无法架桥，中央红军仅有四只小船难以在短时间内渡过河去。于是红军主力沿大渡河右岸迅速前进，第一师及干部团从安顺场继续渡河，之后沿大渡河左岸北上，左右两路夹河而进，抢占泸定桥。沿右岸前进的先头部队红一军团第二师第四团，在29日攻占泸定桥的西桥头。当日下午四点第四团第二连22名战士组成的突击队，冒着敌人火力攻占了泸定城，到6月2日红军全部渡过大渡河，取得了长征中又一次重大胜利。
之后红军以超出常人的毅力克服重重困难，翻越终年积雪、空气稀薄的夹金山，在维达镇附近和红四方面军第二十五师第七十四团胜利会师。
12月10日，中共鄂豫皖省委在雒南县庾家河召开常委会议，决定在鄂豫陕边界创建苏区，并将中共鄂豫皖省委改为鄂豫陕省委。
7月16日，红二十五军同陕甘苏区红军会师，从西安以南的丰峪口出发继续长征。8月3日，红二十五军进入甘肃，攻占两当县城继续北上。9月16日到达陕甘苏区的永坪镇，同西北红军第二十六、第二十七军会师，至此，长征结束。
红军长征经历了三百八十多次战斗，攻占七百多座县城，红军牺牲了营以上干部多达四百三十多人，平均年龄不到三十岁，共击溃国民党军数百个团，其间共经过十四个省，翻越十八座大山，跨过二十四条大河，走过荒草地，翻过雪山，行程约二万五千里。
