人进入老年，人体各器官出现老化，听觉器官也不例外。老年人最常见的听力下降是老年性耳聋，这是指因听觉系统老化而引起的听力损失，其病理改变主要在耳蜗及蜗后，临床表现为高频听力下降、言语识别率降低、脑干诱发电位的潜伏期延长等特点。对于听觉器官老化引起的老年性耳聋，虽然属于自然规律，但目前并无逆转此过程的方法。
——战支医学中心“全国爱耳日”系列科普（5）
韩浩伦 吴玮，战略支援部队特色医学中心（原306医院），耳鼻喉科
医研部医学科普中心 编辑
听觉是我们生来具有的感觉，我们依赖听觉等感觉融入世界。对于老年人，听觉更为重要，因听力下降不能与他人交流，更容易出现性格改变，甚至患上老年痴呆，增加更多社会和家庭风险。目前，我们国家正在快速向老年社会迈进，因此对老年人听力健康的保护更显得尤为迫切。新生儿听力筛查，大家都是知道的，但对于老年人，也要开始注意听力筛查了！
老年人为什么容易出现听力障碍？
听力障碍在老年人群中普遍存在，然而我们对其重视程度却远远不够，这严重影响了老人的生活质量和身心健康，老年人听力障碍主要原因有以下几点。
(1) 人体听觉器官老化。人进入老年，人体各器官出现老化，听觉器官也不例外。老年人最常见的听力下降是老年性耳聋，这是指因听觉系统老化而引起的听力损失，其病理改变主要在耳蜗及蜗后，临床表现为高频听力下降、言语识别率降低、脑干诱发电位的潜伏期延长等特点。日常生活中主要表现为小声音听不到，大声音又怕吵，和人交谈有时能够听到声音但听不清讲话内容，言语识别率明显下降，有时候还会伴有耳鸣。
(2) 全身性疾病加重听力下降。很多老年人都伴有高血压病、高脂血症、糖尿病等全身疾病，这些疾病对听觉器官也会产生不利影响，不但会加重老年性聋，而且还会使这种耳聋提前，甚至导致突发性耳聋。
(3) 忽视早期的听力障碍。部分老年人早期出现了耳鸣，听力不利等情况并不重视，甚至认为是年龄大了以后的正常情况，没有早期干预，加重听力下降。
老年人为何要重视听力筛查？
对于听觉器官老化引起的老年性耳聋，虽然属于自然规律，但目前并无逆转此过程的方法。但并不是说，对老年性听力下降可以听之任之，漠不关心；也并不是说，对老年性听力下降没有任何的预防、治疗和康复的办法。人体器官都有一个特点，叫“用进废退”，意思就是一个器官或某种功能，越是经常使用或锻炼，其功能越好，如若经常不用或得不到锻炼，则其功能将衰退，听觉器官也具有这个特点，如果因为听力下降放弃去听，那么听力会下降更快。
临床实践表明，对老年性听力障碍，及早发现，进行预防、治疗，比如合理使用助听器等的康复手段，有助于提高老年人的生活质量，延缓衰老，减轻家庭、社会压力。比如耳聋病人佩戴助听器之后，其精神状态和社会交往能力明显改善，因而，在老龄化社会加重的趋势下，更应该重视老年人听力筛查。
如何预防老年人听力减退？
从预防的角度，在工作生活中尽量减少激发因素，能够推迟老年聋的发生。如降低环境噪声，节制脂肪摄入，多食用含纤维素的蔬菜、水果、鱼类、牛羊肉等，忌酒戒烟、积极治疗体内潜在病灶、劳逸结合、坚持体质锻炼、避免情绪紧张和情绪激动，保持乐观向上的生活态度，忌用耳毒性药物等。从治疗角度来说，维生素A、维生素E类药物、改善循环的药物如银杏叶、丹参等均可适当服用。
（配图来源于网络）
