中国是个宗法血缘的社会，男女结婚是繁衍后代，传承你的家谱的，所以这就是人的最大欲望。而最大欲望，它就是“天理”，这个词是个麻烦问题。在中国文化里，“天”有几种解释，第一个天的解释，就是我们头顶上的这片蓝天，我们称为物质之天。“天”就是上帝第二个天就是上帝，就是神。所以我们称这个天就是自然而然的概念。而且我们已用这个词“天体”，天体浴场，自然而然的。
太湖大学堂·校长公益讲座
《中国文化的特质》
——王守常教授（中国文化书院院长、国学院院长，北京大学哲学系、宗教学系教授，北京大学中国哲学与文化研究所副所长，中国国际教育交流协会常务理事、国际儒学联合会副秘书长等）
什么叫“天理”
什么叫理论批判？理论批判就是回到，要看它这一句话，它的理论是不是合理。
它是有一套理论的，它这个理论是这样说的，“饮食男女，人之大欲，即是天理，求美味者，人欲也”，刚开始是这个理论用一种比较简单的表述，就是“存天理，灭人欲”，这句话是朱熹说的。当然这句话它在《朱子语类》里讨论很多，从讲课里面你就记住，它这个观念就可以讨论清楚了，他的原文是这样叙述的，他说“饮食男女，人之大欲，即是天理”，字面上是什么？
你们要读宋明理书，它就是白话文，很简单。渴了要喝水，饿了要吃东西，男女到了一定年岁要结婚。中国是个宗法血缘的社会，男女结婚是繁衍后代，传承你的家谱的，所以这就是人的最大欲望。
而最大欲望，它就是“天理”，这个词是个麻烦问题。什么叫天理？那个理论就是指的儒家所倡导那些伦理，可是伦理前头你一定加个“天”字，这就是中国文化的一个很特殊的概念。
在中国文化里，“天”有几种解释，第一个天的解释，就是我们头顶上的这片蓝天，我们称为物质之天。我觉得和我们这个讨论没有太大关系，这个天，我们现在的本意词，这个天就是自然界的概念。
“天”就是上帝
第二个天就是上帝，就是神。那这个概念，我们说最早在中国早期的这个三代的时候就出现过。比如我们刚才讲的这个夏商周，夏代被商给灭了，灭了以后文字记载并不多，都是后续记载的。也可能等到新的考古发现，有新的材料我们再说。
至少我们不讨论那一块的话，我们就讨论周灭了夏五百年，到最后一个皇帝，就是商纣王。商五百年以后，他不理朝政、荒淫无耻、肉林酒池，这些词汇都是讲商纣王无法治理国家，那么就有周文王、武王讨伐商纣王的事件。那么文王武王讨伐商纣王的时候，纣王就说了一句话，说“帝生子立商”，这话什么意思？就是你没有权利讨伐我，我是上帝派来的，我是上帝的儿子来确立的商王朝，就给自己找了一个统治的合法性。
这个你从人类社会学的角度说呢，人类社会发展一般都会经过这几个阶段：第一个阶段我们称为叫自然神崇拜，刮风下雨我们无法解释，所以我们说有风神有雨神有雷神。
可是这个社会出现了阶层分化，这个时候我们就称为叫人格神的崇拜。商纣王那个时候，他就给自己找了个人格神，他就是一个神，他就是上帝派来统治你们的。
可是你会知道这个文化发展，这就是一个很奇怪的问题出现了。文王武王说，你固然是上帝派来统治这个商王朝，可是你没有做到，没有做到“敬德保民”，就是《尚书》这段话。你没有做到对道德的敬畏，对百姓的保护，所以我要用德来配置这个天，“以德配天”。那句话，你们从别处都记得“我要替天行道”，所以这样文王武王讨伐商纣王，让商纣王结束了商的统治。
可是结束这个统治以外，就非常奇怪的概念，就是在商纣王时候还要给自己找一个合法论证，他结果找到了上帝和神。也就是我们现在只要一个绝对的、超越的一个力量来作为它存在的合法性。可是对文王武王用这种方式，你没有做到对道德的敬畏，对百姓的保护，所以我要用道德来配置这个天，所以我要替天来行使这个道理，所以你就别给我讲你是上帝和神的概念。
“天”就是自然而然
我要讲这个“天”是什么？我要讲这个天，是讨论的一个人文道德的概念，这就是天的第三层意思。除了第三层意思，天还有个意思，就是自然而然的概念。为什么叫自然而然的概念？因为，庄子他有个说明比较恰当，他说“牛马四足，是谓天”，牛和马长四条腿，那是天，那就自然而然长成。那么“落马首，穿牛鼻”，如果你给牛鼻子拴一环，给马套个龙头，那就叫人。
所以他这个自然而然就成为天。所以我们称这个天就是自然而然的概念。五四运动就出现过这样的情况，一帮年轻的女孩子成立一个协会，这个协会的名字呢，就叫做天足协会。什么叫天足协会？就是它在四五岁不需要你裹脚，让这些女孩子的脚自然而然地去长，所以叫天足协会。
如果各位去过北欧，阳光比较好的时候，在城市的街心花园或者在海边的沙滩上，你会看到一帮男男女女、老老少少，一丝不挂在那日光浴，他们没有羞耻的概念，它的文化中。所以我们会把它那个地方叫什么？而且我们已用这个词“天体”，天体浴场，自然而然的。
如果这样看，那你说“饮食男女，人之大欲，即是天理”，这个天应该是哪一个天呢？显然不是那个物质之天，显然也不是那个上帝、神之天，显然也不是那个人文道德之天，显然它是个什么？它是个自然而然的状态。渴了不喝水吗，饿了要吃东西，男女到了一定年龄要结婚，繁衍后代，这就是人的自然而然的道理。
敬请期待：《中国文化的特质》（二十一）以同情和敬意的心理阅读传统文化
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