在基督教的斋戒日会用鱼、蛋类食物代替肉类的主角地位。意大利人会养羊，但是他们不吃羊肉。羊的作用是提供稳定的奶源和乳酪。因此主要消费的肉类变成了禽类，无论是鸡鸭鹅还是各种野生的鸟类都是市民们捕食的对象。黄油则是西北欧的特产，意大利并不产黄油。而蔬菜部分开头的是足足10种不同的圆白菜做法。当时的菜谱要求意面煮上整整两个小时，这在今天简直是犯罪。此外意面可以搭配肉类、禽类、鸡蛋和芝士来调味。
意大利美食一直是全球闻名的，可以说也是西餐中最被我们中国人接受的菜系。
通常提到意大利餐，我们先想到的是披萨和意面。披萨和意面大多由番茄酱打底，虽然也有罗勒青酱、芝士白酱等做法，但最广为传播的还是各种各样的番茄做的酱汁。
可是番茄原产在南美洲，是15世纪航海大发现时代以后才从南美传播到西班牙的，15世纪前的意大利人吃什么呢？如果也是披萨的话，他们吃的是什么味道的披萨呢？
相比西北欧（意大利可是南欧），中世纪的意大利人吃肉少得多。法国思想家蒙田曾在日记中记录说意大利这个国家没有大量食用肉类的习惯。而意大利本土的思想家则认为意大利人之所以没那么依赖肉类、食用大量蔬菜和水果，是因为他们希望在有限的土地上找到更多不同的食物来养活众多的人口，同时每年长达九个月的高温天气也让意大利人厌倦了厚重的肉类。
一顿意式中世纪大餐中，必以蔬菜和水果开场，以汤类、面类和炖煮类菜肴奠定基调，以烧烤的肉类将宴会推向高潮，以挞类和咸的肉派平复肠胃，最终以甜点、干果和香料小食收尾。在基督教的斋戒日会用鱼、蛋类食物代替肉类的主角地位。
肉类，猪肉与禽肉之争
随着人们有能力进入那些茂密的森林狩猎，野猪肉成为了意大利各阶层最热爱的肉类。野猪肉好吃，成本又低（只需要撞运气不用花钱）。意大利人会养羊，但是他们不吃羊肉。羊的作用是提供稳定的奶源和乳酪。
对于贵族来说，除了野猪肉外，狩猎获得的鹿肉、熊肉都是难得的美食佳品。在宴会上还会提供烤孔雀或天鹅等禽类，但是这只是撑面子用的大菜，很少有人实际食用。
随着历史的发展，意大利越来越城市化，大量的小城镇都在崛起。对于这些新市民来说，野猪离他们也太遥远了。因此主要消费的肉类变成了禽类，无论是鸡鸭鹅还是各种野生的鸟类都是市民们捕食的对象。很难想象就在一二百年前，意大利人还嫌弃禽类的肉过柴，非常不喜欢吃。
就在同时期，猪肉变成了农村人的标志。农村人爱用猪肉制作熏肉和香肠等食物。
至于烹饪用的油脂，我们都知道今天意大利盛产橄榄油，但在中世纪大部分意大利人吃的是猪油。黄油则是西北欧的特产，意大利并不产黄油。橄榄油主要是修士们烹饪的必需品，因为它吃起来似乎更清心寡欲。
鱼，清心寡欲的选择
在中世纪，因为基督教的影响，意大利人每周三、周五、周六，节日前夜和大斋期都要节欲。这意味着不能食用肉类，于是在这些日子里，鱼类就代替肉类充当了餐桌主角。
今天我们都认为海鱼比较值钱，但在中世纪，河鱼的价值要胜过海鱼。这是非常奇怪的，因为在古罗马时期人们也多食用海鱼，不知道出于什么原因在中世纪人们突然开始宠爱河鱼。
蔬菜，没有番茄也不孤单
在意大利流传下来最早的菜谱中，蔬菜被放在内容之首。而蔬菜部分开头的是足足10种不同的圆白菜做法。接下来还包括菠菜、茴香、鹰嘴豆、豌豆、蚕豆、扁豆、四季豆等各种豆类。
另外一本流传下来的佛罗伦萨周边的菜谱集里，水萝卜取代了圆白菜成为了蔬菜之首。此外，这本菜谱提到了生菜、南瓜、芦笋和甘蓝。
总得来说，圆白菜和水萝卜是中世纪意大利蔬菜的两顶桂冠。这和古罗马非常接近，古罗马人用鱼露泡圆白菜作为一种药膳来缓解头疼。
主食，和今天有很大的不同
在中世纪，大多数人并不在家中烤制面包。因为烤箱很稀缺，烧热一次烤箱又需要大量的燃料，所以最经济的办法就是集中烤制面包。拥有烤箱的人要么是贵族，要么是专门的面包师，要么归农村社区共有，总之想随心所欲烤个面包给家人是非常奢侈的想法，还是做个扁平木讷的死面饼靠谱得多。面粉上也看得出阶层的差异，贵族们可以吃得上雪白的小麦面包，而平民只能吃颜色暗淡的燕麦面包（北方）和大麦面包（南方）。
我们在庞贝古城还可以看到面包店的遗址，面包从罗马到中世纪一直是一种高贵的主食。
中世纪的意大利人开始吃意大利面，但更类似面片而不是今天的面条。另外，和今天意大利面追求劲道的口感非常不同，中世纪的人可能是因为普遍牙不好，更喜欢吃炖得软烂的意面（更像面片了）。当时的菜谱要求意面煮上整整两个小时，这在今天简直是犯罪。此外意面可以搭配肉类、禽类、鸡蛋和芝士来调味。贵族们用意面来做肉类的配菜，而平民则以意面当做正餐的主菜。
披萨在中世纪还没有诞生，但是意大利人会把许多材料（可以是肉、菜）裹上鸡蛋和芝士包在死面饼里，做成一个类似蛋挞的点心。通常是宴会的主食。我们今天在意餐厅里如果见到卡拉佐内（一种饺子状的大面点，吃起来像披萨），这是最接近中世纪意大利美食的一种食物了。
