严嵩性贪，这也成为了他倒台的致命弱点。严嵩兼领内阁长达二十多年，在这二十多年里，严嵩贪污了大量的财产。严嵩虽有像张居正一般聪明的大脑，但却对朝廷没有任何贡献。严嵩退位之后，由徐阶担任内阁首辅。可以说对严嵩当政期间，形成的各种弊政、启用的大量奸臣之类的，进行清除，可以说是吏治清明。徐阶致仕后，高拱再次上台，雷厉风行，在吏治、筹边、行政等方面多有建树。
严嵩能够长期兼领明朝内阁首辅，自然有其的政治手段。严嵩性贪，这也成为了他倒台的致命弱点。此人情商要高于张居正、徐阶等人，其作秀的本领更让明世宗朱厚熜望尘莫及。
严嵩兼领内阁长达二十多年，在这二十多年里，严嵩贪污了大量的财产。不过，虽然人人都知道其贪腐的本性，但是严嵩总是能找出适当的理由而搪塞过去。这就不得不让人怀疑他的政治手段了。严嵩虽有像张居正一般聪明的大脑，但却对朝廷没有任何贡献。
徐阶的话，其实早期一直生活在严嵩的阴影之下，当然了，如果没有徐阶的话，也许严嵩会更加的嚣张跋扈，为恶更深。
严嵩退位之后，由徐阶担任内阁首辅。可以说对严嵩当政期间，形成的各种弊政、启用的大量奸臣之类的，进行清除，可以说是吏治清明。并且十分的爱惜人才，后来的高拱和张居正都是由徐阶举荐，才进入内阁的。并且兢兢业业，非常勤政，凡是皇帝交给的任务，，不睡觉都要完成。
而徐阶之所以退位，就是因为看不惯明穆宗的荒诞行为，多次进行劝诫，因此被明穆宗所不喜。导致徐阶对朝堂比较失望，就上疏请求退休，而明穆宗就顺势同意了。
高拱因为在选择明朝继承人的问题上支持裕王，因此当裕王上台以后，高拱就受到了重用。但是由于高拱与徐阶之间有了矛盾，所以导致了高拱的第一次下野。徐阶致仕后，高拱再次上台，雷厉风行，在吏治、筹边、行政等方面多有建树。
高拱励精图治，仅仅几年的时间，政绩卓然，独当一面。但他恃才傲物，盛气凌人，性子急，不能忍，一遇到事情容易动怒。他身边的人都纷纷避开他，这是他专横跋扈的另一面，正是这一面造成了他与同僚的不和，以致招来非议，造成以后被逐的结果。
张居正是徐阶的学生，号称千古一相，掌权十年为了挽救吏治腐败、官场黑暗、军备废弛、各种社会矛盾复杂尖锐，积弊累累、行将就木的大明王朝。从政治、军事、经济上进行整顿，实行了一系列改革，推行一条鞭法。张居正的改革取得良好的成效，极大的缓解了国家上下各方面的矛盾冲突，朝政焕然一新，延续了明王朝的寿命，可以说是扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒。梁启超曾说过徐阶是明代唯一的大政治家。
