胸膜腔内每天有500～1000ml的液体形成与吸收，任何原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，就会出现胸腔积液。结核性胸膜炎会出现大量积液，部分病人需要置管引流并在胸腔内注射激素类药物促进吸收。中量以上患者可能感到胸闷、呼吸困难，x线可见弧形阴影。超声检查对于胸腔积液定位及确定胸穿时进针深度较为可靠。
人体的肺表面有两层膜，紧贴肺的为脏层胸膜，靠近胸壁的为壁层胸膜，胸膜腔为脏层和壁层胸膜之间的一个潜在间隙，正常人胸膜腔内有5～15ml液体，在呼吸运动时起润滑作用。胸膜腔内每天有500～1000ml的液体形成与吸收，任何原因导致胸膜腔内液体产生增多或吸收减少，就会出现胸腔积液。
产生胸腔积液的原因有哪些呢？
1.结核性胸膜炎：结核病所致胸腔积液者可有低热、乏力、消耗等结核中毒症状；年青人多见，一般为单侧积液。结核性胸膜炎会出现大量积液，部分病人需要置管引流并在胸腔内注射激素类药物促进吸收。
2.肺部感染：肺部细菌、真菌、病毒、寄生虫感染时可能会出现胸腔积液，一般量不多，系炎症引起胸膜通透性增加，炎性渗出。
3.恶性肿瘤：所有的晚期恶性肿瘤，包括肺癌，食管癌，胃癌，结直肠癌，卵巢癌，间皮瘤等均有可能会引起胸腔积液，系低蛋白血症及胸膜转移所致，临床上最常见的是肺腺癌引起的胸腔积液，可为血性，也可出现双侧积液。
4.结缔组织病 如系统性红斑狼疮、多发性肌炎、硬皮病、干燥综合征等会引起机体多个系统病变，损伤，可出现间质性肺炎或者胸腔积液。
5.其他 像肝硬化，心衰，肾病综合征，上腔静脉综合征等，可由于胸膜毛细血管静水压增大或者低蛋白血症而引起胸膜腔内液体重吸收减少而出现胸水。
少量积液（＜300ml）一般无症状，x先检查可见肋膈角模糊、变钝。中量以上患者可能感到胸闷、呼吸困难，x线可见弧形阴影。超声检查对于胸腔积液定位及确定胸穿时进针深度较为可靠。大量胸腔积液压迫肺组织，出现胸闷气喘、呼吸困难时需要置管引流减轻压迫症状，同时治疗原发病。
