而在7世纪后期，推古女帝在位期间，推古王朝派遣使者第三次携带的国书中第一次对外宣称天皇。最终1867年，德川幕府的第十五代将军在倒幕派发动政变后，将政权还给了天皇，这标志着幕府统治的彻底结束。宪法中的第三条规定，天皇以及天皇的权力神圣不可侵犯，第七条规定天皇有权力召集或者解散议会，其他条款规定所有的军队由天皇统一带领，对外享有宣战权以及行使国家权力。
亚洲东方的一个小岛上，存在着这样的一个国家，虽然领土面积狭小，但靠着科技与贸易，短时间崛起成为强国，它就是日本。
说到日本，就不得不提日本的天皇，天皇曾经作为日本最高权力的象征，就像中国古代的皇帝一样，在日本将近两千多年的历史中有着至高无上的权威。
时至今日，天皇仍然是日本的贵族，人们仍然尊敬天皇，虽然现在的日本人走出了偶像崇拜的狂热，但作为封建社会的残余，为什么会有这么大的生命力？日本天皇身上究竟有什么神秘莫测的迷雾？
日本天皇是如何由来的呢？又如何演变到现在这样？
- 一、 天皇是如何由来的？
在日本最早的神话传说以及古书记载，天皇是创世之神的子嗣，是神授予权力让天皇统治日本这个国家，是神在人间的代表。根据旧日本史书记载和神话传说，日本天皇系万世一系，都来自一个家族，也就没有朝代的更迭。
1.日本是神国的神话
《古事记》记载天地之始，就有三大天神，分别为宇宙中央之主天之御主神，代表宇宙的生产力高御产巢日神，以及后来出现的创世神，即伊耶那岐和伊耶纳美兄妹。然后创世神产生日本诸岛，日本神话体现了其中天真烂漫的一面，后来统治者却利用这一神话加强中央集权。
2.天皇是神和天照大神的神话传说
两位创世之神生下日本诸岛，也产生了日本诸神，其中最为出名的三位神明为天照大神、月读命、速须佐男命。天照大神是最美丽的女神，统治天国和高天原，她的杰出本领使得高天原生产发展，人民安居乐业。
其中大和民族就是神预选的民族，而天皇是天照大神的后代，所以他是日本的现人神，是国家的中心。故而天皇系万世一族，日本的国土是由天皇的祖先产生的，就应该世世代代由天皇来统治。
然而历史并不是这样的稳定，在过去的中古时期，许多小国林立，最后是在本州岛中部的大和国家进行了统一，但是大和国家的前期统治者并不是叫天皇，而是以“君”、“大王”对外宣称。而在7世纪后期，推古女帝在位期间，推古王朝派遣使者第三次携带的国书中第一次对外宣称天皇。
随着中国道教传入日本后，日本统治者逐渐神话天皇，也采用了很多道教的思想进而加强对日本进行统治，据此很多学者认为天皇很可能起源于中国的道教文化。“天”代表三才之首，“皇”是头戴白色大羽冠的王者，即代表神来统一日本，治理国家。
- 二、 天皇历史的发展进程
综合整个日本的历史来看，天皇并不是开始就有的，经历了日本历史复杂的演变，还有日本的神话传说和宗教观念等影响，最后确定了天皇的地位，形成了天皇制度。
日本的天皇制度大致分为三个阶段，第一阶段是古代天皇制度，第二阶段是近代天皇制度以及第三现代天皇制度。
（一） 古代天皇制度
古代的天皇制度主要有两个阶段，奴隶主时期和封建君主专制时期。在奴隶制时期，执政者以”君”、“大王”称呼，后期尽管被称呼天皇后，但是部落的首领没有掩盖其真正的身份，仍然具有最高的统治地位。随后在儒家以及道家的思想传入日本后，结合日本国家自身的一些特点还有文化，逐渐形成了“家族国家”的观念。
大化改新是日本历史进入封建君主专制国家的起点，也是日本历史的转折点。日本派遣使者来到中国学习，并把唐朝先进的文化带进了日本。日本也向唐朝学习，以唐朝的律令为参照本，并且对当时的日本的经济和政治进行大刀阔斧的改革，确立了日本文化独有的中央集权制度。
不过在公元1185年，封建的武士源赖朝在日本镰仓开府，当时被统治者任命为征夷大将军，开创了镰仓幕府，由此幕府登上了日本的历史舞台，并开展将近700多年的统治。天皇根本并没有实权，并受制于日本的幕府，但我们发现一件奇怪的事情，天皇始终没有被取缔。
为什么没有被取缔呢？
其一，古代的天皇制度是借助从中国传来的儒家思想以及道家文化，进一步建立中央集权制度，加强统治的方法。他们不断地将天皇神化，想把君权神授的的理论更加完善。天皇为统治国家需要，把日本历史描绘成为开天辟地的神国历史，并且向中国的秦始皇学习万世一系的思想，进而对人民的思想进行控制。
其二，日本的人民被家族国家的思想观念影响，就像中国自古忠孝两难全，日本人民对于忠和孝会优先选择忠。，日本天皇虽然没有实权，他的权力尽管被幕府架空，但没有人推翻天皇制度，也没有人形式上的谋权篡位，天皇仍然享有一定的地位。
第三，幕府虽然架空了天皇的权力，但必须依靠天皇才能师出有名，从而达到自己的统治日本的梦想，并且幕府的所有活动都必须经历天皇的批准才能开展，维护自身忠君的形象从而得到日本民众的支持。天皇无论在哪段历史时期，都是日本独立和民族的象征，拥有着巨大的政治号召力。所以在日本战国期间，各个国家的统治者为了达到统一日本的目的，都争相讨好天皇，希望获得天皇的支持。
到了近代，为了进一步加强对日本的统治，改变日本天皇没有实权的状态，日本当局者实施了改革，著名的明治维新拉开序幕。
(二) 近代天皇制度
在幕府架空天皇的政治权力的700年之久的统治后，德川幕府为巩固自己的统治地位，实行严格的等级划分，上级武士拥有着崇高的地位。
德川幕府为控制国家政权，实行“闭关锁国”的政策，外国的传教士、商人和平民根本无法进入日本，并且禁止所有远洋航行的商贸活动，在外国做生意的日本人也不允许回国。自由农民的数量比较少，并且日本的农民靠着租借地生活，幕府却加大剥削农民，要求他们必须交纳很高的贡租，没有土地的农民根本无法负担这样的税赋，人民生活苦不堪言。
随着日本的经济发展，到了幕府末期，出现了一些资本家和工人，过去封建体系的自给自足的自然经济逐渐瓦解，慢慢形成了资本主义的体系，冲击了幕府统治的自然经济。商品经济的兴起，自然壮大了商人阶层的实力，过去的经济体制限制了商人的经济活动，这些群体开始迫切希望改革能够实现他们的利益。
在鸦片战争后欧美国家看到了在亚洲的经济利益，想把亚洲纳入他们的殖民体系，于是积极推行他们的殖民政策，这个政策引起日本民众的不满，美日发生了“黑船事件”，美日签订了第一条不平等条约《日美亲善条约》。
在这样内忧外患的形势下，日本下级武士、各个地方的豪族和商人、浪人还有下级公爵开始掀起反对幕府统治的浪潮，与幕府抗衡，他们提出“尊王攘夷”以及“王政复古”的运动口号。最终1867年，德川幕府的第十五代将军在倒幕派发动政变后，将政权还给了天皇，这标志着幕府统治的彻底结束。随后，日本建立以明治天皇为首的新政权，开始了明治维新。
明治天皇在位期间，他是怎么加强天皇的统治地位呢?
1889年《明治宪法》的颁布，天皇加强中央集权统治达到了高峰，其中宪法解释天皇是日本历史自古就有的国体，不是宪法创造的。宪法中的第三条规定，天皇以及天皇的权力神圣不可侵犯，第七条规定天皇有权力召集或者解散议会，其他条款规定所有的军队由天皇统一带领，对外享有宣战权以及行使国家权力。
明治天皇剥夺封建武士的特权，并且“奉还版籍”、“废藩置县”，结束了日本长期的封建割据的局面，于1868年4月6日发布《五条誓文》，9月3日下诏盖江户为东京，废除传统时代的士农工商的身份 制度，建立中央集权的政治体制。
为确定天皇的绝对权威，政府鼓励武士道精神，宗教信仰鼓吹神道教，推行效忠天皇的教育，甚至建立“藩阀政治”，国力强盛后逐渐走向帝国主义侵略的道路。
（二） 现代天皇制度
《波茨坦公告》的声明，日本无条件投降，标志着第二次世界大战的结束，也标志着日本帝国主义的失败。各个国家主张对日本的天皇制度予以废除，但美国的做法却让人很意外。
美国竟然要保留日本的天皇制度，不废除天皇！那是什么原因呢？
二战结束后，世界两极分化，以苏联为首的共产主义国家对阵以美国为首的资本主义国家，这样的变化使得美国不得不重新采取新的政策对待日本。美国为防止共产主义蔓延，想跟苏联争夺世界的领导权，从自身利益出发最终决定保留日本的天皇制度。
保留天皇制度这个策略美国也是很冒险，一方面还要仔细观察日本动向，防止日本狼子野心，军国主义的复辟；另一方面还要给日本多方的政策优惠扶持，天皇是日本的文化象征，也是日本人的精神领袖，一种信仰。
加强对天皇的控制，可以加强对日本国民的控制，并且建立在亚洲的根据地，加强与在亚洲国家的联系。同时在日本当局者强烈的要求下，美国最后妥协保留天皇这一日本的精神家园。
随后在1946年的元旦，《人间宣言》声明日本天皇不是日本历史中的万世之神的后裔，他与日本百姓一样只是一名普通人，与日本百姓休戚与共，互相敬爱。过去的历史把日本吹嘘成优越的民族进而对世界进行统治，这样的思想观念是毫无根据的。然后在同年11月3日，颁布日本新宪法，在次年5月3日生效。
《日本新宪法》的颁布，对天皇的规定做了部分修改，不过这个修改明确了天皇是日本的象征，不再拥有行政大权，是国民全体意志的体现。天皇也只能才参加一小部分国事活动，比如召开国会、解散众议院以及接见外国使节等活动，破除了日本过去神祖神宗的旧观念，否定日本的偶像崇拜，迎来日本历史新篇章。
最后
天皇的兴起以及衰落伴随着日本的历史文化的演进过程，从古代天皇制度、近代天皇制度以及现代天皇制度，天皇这个词深深印刻在日本民众的心中。天皇在日本将近两千年的历史中跌宕起伏，但无论受到幕府的控制还是濒临灭亡，都没有在日本历史的长河中消失，最后成为日本宪法中重要的部分，足以说明“天皇”占据着日本人心中神圣不可动摇的地位。
