目前，我国可食用辣木主要分布在云南、贵州、广东、广西、海南、台湾等省区。辣木叶粉可代替抹茶，添加到冰沙、酱汁和烘焙食品中，以及添加到冷冻甜点、蛋白棒和谷物棒等食品中。而且一段时间因市场上对其功效扩大化宣称，致使较多农户及企业盲目扩大栽培面积，导致辣木供大于求。
据说有90%的人不知道辣木，一些人知道辣木源于其被赠送给古巴领导人卡斯特罗辣木种子那时开始的。
2014年7月22日，最高领导人访问古巴时，赠送古巴领导人卡斯特罗5公斤辣木种子，此后辣木红极一时，新鲜的辣木叶卖到200元/斤，辣木籽从50元/公斤飞涨到天价3000元/公斤，不过暴涨之后，辣木的价格很快就回归了正常。
如今，距离辣木上一次爆火已经过去了好些年，如今的辣木依旧“默默无闻”，国内市场上辣木叶的产品也依然十分少见。
这是为什么呢？
需从辣木的来源、种植、审批、行业动态等多方面说起。
图源：千图网
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引进物种——辣木
辣木非我国原产，是从印度引种而来。辣木在印度已经有2000多年的食用历史。
中国是从20世纪60年代初，中国云南景洪地区开始引种辣木，后来海南、广东、广西等地也陆续引种。目前，我国可食用辣木主要分布在云南、贵州、广东、广西、海南、台湾等省区。
全世界“辣木”约有14个品种，目前人工种植的主要是两种，辣木Moringa oleifera和非洲辣木Moringa stenopetala，日常所说的辣木默认指Moringa oleifera辣木。
为什么要引种辣木？
简单来说，因为辣木是一种“超级食品”。
- ● 辣木叶的营养价值很高
用它和羽衣甘蓝相比（羽衣甘蓝因富含蛋白质、钙等营养素被誉为超级食品），辣木叶的蛋白质是羽衣甘蓝的2倍，钙含量是它的4倍，铁是它的6倍，纤维是它的1.5倍，VB2是它的97倍，VB3是它的5倍。所有的数据均指向一个结果——辣木的营养价值远高羽衣甘蓝。
- ● 应用领域广泛
除了辣木嫩叶和嫩果可作为蔬菜和食品食用外，它的花和树皮也被广泛应用于医药、保健食品中，它的种籽含油量高达40%，在印度可作为日常食用油，也常用于化妆品、香皂以及工业油墨等领域。
辣木的花既可单独炒吃，也可干制后与其它食物混合食用，辣木种子在味道、加工制作和食用方法都如同花生。辣木有“生命之树”，“植物中的钻石”的美誉。
辣木种子中含有活性凝结成分（蛋白质），它溶解在水中对水里固体悬浮颗粒有较大吸附力，很多微小的颗粒被吸附后聚集成较大的颗粒，大的悬浮颗粒在水体中很容易沉淀，从而达到污水清洁的效果。是国际环保组织推荐的人畜用水净化剂。如非洲的一些用水短缺的农村地区，就是用辣木籽粉处理池塘和江河中浑浊的“泥水”以供日用。
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辣木是辣的吗？
辣木不像辣椒因辣得名，它名字来源于音译。实际上辣木还真有点辣味，尤其是辣木的皮和根有类似于萝卜、芥末里淡淡辛辣味。研究发现，辣木根中含多种生物碱和辣木素，其中有一种特殊物质——葡萄糖异硫氰酸盐，它在被咀嚼过程中会分解产生异硫氰酸酯，即辣味主要成分，印度当地人有将辣木根打成粉末作辣味调味料来用的生活习惯。
辣木籽味道很特别，不同人吃它口感不同；同一个人吃它，有时苦有时甜！据说不同健康状况的人，吃它感觉的味觉不同；比如有人吃它时嘴里有苦的感觉，可能是食用者的肝脏有问题；如果觉得它酸，可能是心脏或小肠出现问题；如果嘴巴感到涩，那可能是胃、脾不适。
而辣木的嫩叶一点也不辣，有点像菠菜的味道。
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国内法规
1、新食品原料——辣木叶
虽然辣木是外来植物，在国内的种植和食用历史都很短，但2012年就被批准为我国新食品原料，可应用于食品饮料。这背后与申报单位有很强的关系。
辣木叶作为新食品原料的公告 图源：原卫生部2012年第19号公告
据植提桥了解，2009年云南省热带作物科学研究院就开始申报辣木叶国家新资源食品。该机构也是国内最早从事辣木研究的科研所，其对辣木干叶粉进行了急性毒性试验，传统致畸试验、亚慢性毒性试验及90天喂养等毒理试验及安全性评价，结果证实，辣木叶粉食用安全无毒；2012年终于获得食品用途的批准。
虽然辣木作为食品应用的法规障碍已经扫除，但后期产业的扩大和推广则需要花费更多的心思，尤其需要龙头企业的关注和助力，形成影响力，带动整个产业发展。
事实上10年来并没有大企业主攻辣木，大多是地方企业小打小闹不成气候，所以辣木的知名度始终不高。
2、行业标准
目前有关辣木的植物和产品均没有国家统一标准，但农业部和粮食行业、供销社等发布了一些行业标准，企业可自行选择参考。
中国粮食行业标准 辣木叶粉 LS/T 3268-2020
中国农业行业标准 辣木叶粉 NY/T 3604-2020
中国农业行业标准 辣木叶茶 NY/T 3978-2021
热带作物种质资源描述规范 辣木 NY/T 3976-2021
中国供销合作行业标准 辣木叶质量等级 GH/T 1142-2017
中国林业行业标准 辣木籽质量等级 LY/T 3006-2018
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辣木在食品中都有哪些应用？
自2012年后，辣木叶作为食品原料，可应用于各类食品类型中，市场上的产品也多种多样。
辣木叶经过发酵、晾干制成辣木茶；辣木叶干燥、打粉、压片做成辣木叶片补充剂；还有辣木挂面、辣木米粉、辣木汤料等。
辣木叶粉可代替抹茶，添加到冰沙、酱汁和烘焙食品中，以及添加到冷冻甜点、蛋白棒和谷物棒等食品中。
> 辣木叶茶
辣木叶茶 图源：天猫
辣木茶是以辣木的叶子为原料，经过采集、清洗、杀青、揉捻、干燥等工艺而制成的，冲泡方式和传统茶饮一样。
> 酿制酒
辣木酒 图源：天猫
辣木酒是将辣木磨粉与大米合理配比，通过蒸饭、拌曲、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏等工序制作而成。
> 辣木粉及制品
辣木粉补充剂 图源：亚马逊
辣木叶片 图源：多缘健官网
辣木挂面 图源：众耘天猫旗舰店
以辣木鲜叶为原料，经过烘烤、干燥，粉碎成超微精粉，与其他物料复配制成固体饮料，或通过压片、包衣加工成辣木叶片，也可以将辣木粉添加在面粉中制作辣木挂面。
> 辣木精油日化品
辣木籽油护肤品 图源：亚马逊
成熟辣木种子含油率可达40%，辣木籽油作为基础油被广泛用于各类美容护肤、护发产品中。
> 辣木零食
辣木软糖 图源：亚马逊
Kuli Kuli是一家以辣木植物为主的北美原料供应商。其辣木软糖不含明胶，三种口味可供选择，包括青苹果（浆果、辣木和白桦茸）、辣木（柠檬、辣木和姜黄）和超级绿叶蔬菜（小麦草、螺旋藻、欧芹、小球藻和羽衣甘蓝）。其中两款都添加了辣木成分。
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国际市场前景看好，国内市场亟待发展
虽然我国对辣木的认知度比较低，但是国际市场对辣木的发展前景看好。从2018年至2022年间，全球辣木产品以年均9.53%的速度增长。
国际知名品牌公司如Zija和Kuli Kuli都是美国以辣木为主要原材料生产公司，产品包括辣木粉、辣木棒、零食、补充剂等，其产品在亚马逊（Amazon）、Costco 等多家零售店有售。
据元哲咨询预计，到2030年全球辣木产品市场规模达131亿美元，在2022-2030年的年复合增长率（CAGR）达8.6%。
辣木叶是一种超级食品，具有多种维生素、矿物质，蛋白质、膳食纤维也很高，但它在我国营养健康产业也可谓“默默无闻”，经植提桥分析，大概有几个原因：
1、供大于求
辣木是一种速成树，生长速度很快，是多年生常绿小乔木至大乔木，辣木叶全年均可采收，这意味着辣木叶的产出会很大。
而且一段时间因市场上对其功效扩大化宣称，致使较多农户及企业盲目扩大栽培面积，导致辣木供大于求。
另外我国辣木产品的生产和销售主要是以地方小民营企业为主，终端市场上尚未出现大规模应用辣木的产品销售。产出大应用少导致辣木供大于求。
2、扩大应用受限
辣木叶已被允许用于食品领域，但其花、种子、籽油、根用于食品还没有法规支持，国内对辣木叶的开发仍停留在初级农产品加工阶段，产品以茶叶、辣木粉为主。这与其强大功能性相差甚远。
未来随着研究的深入，辣木产品对控糖、睡眠问题、饮酒等健康益处有了更多的科学依据，或可打开辣木食品领域的新突破。
辣木作为特殊经济价值的植物，除了辣木叶可用于食品饮料、保健食品，辣木叶、花、籽、根等还用于动物饲料，日用化妆品，工业净水剂等多种用途。
3、功效研究不足
整个行业对辣木的功效评价和深度开发力度不足，有实力投入研发的企业少之又少，仍然依托重点科研院所，而院校受制于科研经费，以及后期产、学、研转化比较困难，使得研究进度比较缓慢，这些都是产业发展的瓶颈。
也因为功效研究不够深入，使得其产品的主要消费群体定位不明确，不利于市场营销。
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小结
国内已有一些企业开始布局辣木的深入研究和功效应用，比如中大恒源已不局限于生产单一辣木叶浓缩粉这种初级原料，企业将其活性成分如多酚、硫代氨基甲酸酯、异硫氰酸酯类提取出来做一些动物试验，并用辣木叶和其他助眠原料复配定制功能食品实际解决方案。
现在看辣木产业是很大的，但深度开发还有待社会各界参与，未来辣木产业的发展能否回暖还是交给市场吧。
备注：文中的产品展示图，仅作为该原料的市售产品展示，不代表我们对该产品的质量和功效有任何评价或认可。
参考文章：
1、冀恩惠，许静等，辣木叶化学成分和药理活性的研究进展 《中国实验方剂学杂志》，第27卷第5期，2021年3月
2、辣木叶提取物安全性遭质疑？植提桥，20190929
3、通讯：古巴“国宾馆”里的辣木宴，新华网，2014年7月30日
4、张燕平，段琼芬等，辣木的开发与利用 《热带农业科学》第24卷第4期2004年8月
5、云南省热带作物科学研究所官网
