燕子属于食肉类鸟类，主要以蚊、蝇、蜻蜓、蝗虫等昆虫为食，且它们习惯在空中飞行时捕飞虫吃。雨燕是燕子中的飞行王者，镰刀状的翅使雨燕成为飞得最快的鸟类，在迁徙时能以110公里的时速飞行上万公里。雨燕种类很多，在我国最常见的是楼燕，别名北京雨燕。无论燕子，亦或是其他候鸟，每年的大迁徙都是一种动物的本能活动，都是为了更好地谋生，为后代创造更好的生存条件。
北方有谚语：“燕来不过三月三，燕走不过九月九”。燕子是一种候鸟，每年随着季节的变化定时迁徙，秋去春归。在每年3月春暖花开时飞回北方繁育后代，而后在9月冬季来临之前从北方飞迁至南方过冬。
那么，燕子所飞往的南方到底指的是哪里呢？可不仅限于我国的南方，甚至超乎了你的想象！首先来了解下燕子为什么每年都要长途跋涉地南迁。
燕子为什么要南迁？也许你会认为燕子之所以要飞到南方越冬，是因为北方的冬天相对南方来说，气候寒冷得多，飞往南方可以避寒度过一个较为温暖的冬天，等天气回暖再回归。燕子的羽毛虽然不多，但还算厚实，具有很好的防寒性，抵御严寒的能力普遍强于其他物种，足以让它们扛过整个冬天的低温。所以气候寒冷不是事儿！真正的原因其实是食物匮乏问题。
燕子属于食肉类鸟类，主要以蚊、蝇、蜻蜓、蝗虫等昆虫为食，且它们习惯在空中飞行时捕飞虫吃。到了北方的冬季，低温使得植物凋零，不利于昆虫繁殖，有的昆虫进入了休眠状态躲避了起来，有的被冻死，
导致飞虫数量锐减。燕子也就没有了食物，而且它们的喙短，不擅长在树缝和地隙中发掘潜伏的昆虫食物，也不像有些鸟类那样杂食农作物或植物。冬季食物短缺就导致燕子每年入秋以后只好飞向南方温暖的地方去求生。越是往南的地方、太阳光照更多的地方，植物生长更旺盛，野生昆虫也就越多，也就有足够多的飞虫供燕子捕食，维持生存。
等到北方地区的春天来临，气温回暖，万物复苏，食物逐渐丰富起来，这时候燕子又会从南方启程，回迁到北方，修窝筑巢，繁衍后代。
燕子所飞往的南方到底指的是哪边？燕并不是一种鸟类，而是一类鸟类的总称，其中就包括了家燕、雨燕、金腰燕、岩燕等74个种类。对于燕子每年飞往的“南方”，大多数人都有一个误区，认为这个“南方”就是我国的南方，即平时认为的秦岭淮河分界线以南的江南地区，但其实北方的燕子南飞并不局限于咱们国家的南方地区，而是会去到赤道附近，甚至整个世界的南方——南半球地区。
而不同种类的燕子南北迁徙的行程距离也是不尽相同的。分布在我国的燕子主要迁徙目的地一般选择在海南、云南等热带地区；也有一部分会坚持一直南下，飞出我国国界，飞迁到东南亚、南亚等国家和地区；最远的燕子甚至可以穿越赤道，飞到澳大利亚、非洲中南部等地去过冬。
燕子属于世界性分布（除了一些特别严寒及偏远的地区以外）。除了上面提到的我们东亚的燕子，中亚的燕子一般会飞到印度等地；欧洲的燕子可以跨越地中海，又穿越撒哈拉沙漠，飞抵遥远的非洲南部过冬；美洲的燕子则会越过墨西哥湾去到南美洲。此外，有少部分地方生活在热带的燕子，冬天温度较高，一年四季都不缺虫吃，所以它们可以常年不迁徙。
（黄色为北半球夏季燕子分布区域，蓝色为冬季分布区域，绿色为常年留居地）
小小的燕子，大大的能量燕子是最擅长飞行的鸟类之一，飞行速度极快。它们体态轻盈，呈流线型的身躯和又窄又长的翅膀，这些都能给它们带来很强的飞行动力，它们可进行长途远距离的迁徙，飞行几千上万公里之远！可一边飞行，一边在空中捕食补充体力，也能在飞行时喝水、洗澡、交配，一点都不耽误它们飞行。
雨燕是燕子中的飞行王者，镰刀状的翅使雨燕成为飞得最快的鸟类，在迁徙时能以110公里的 时速飞行上万公里。
当然，迁徙的距离也和种类有关。雨燕种类很多，在我国最常见的是楼燕，别名北京雨燕。曾经有专业的团队在一批北京雨燕身上安装微型定位器， 跟踪它们向南迁徙的过程。实验结果令人震惊，其中一只雄性雨燕，记录中显示它在7月底离开北京，然而并没有选择直接往南飞的路线，而先是往西北方向的河北内蒙飞去，进入蒙古国，然后一路向西，横跨亚洲大陆进入中亚地区，然后再南下飞越伊朗， 穿越波斯湾、阿拉伯半岛进入非洲，并继续向南飞行，最终飞抵非洲的纳米比亚和南非一带，整个迁徙过程历时近2个多月，飞行距离达2.5万公里，全程跨越了亚洲和非洲。
想说这种不起眼的鸟类也太有毅力，太拼了，小小的身躯，每年竟然要完成5万公里的长途飞行，不禁让人对它刮目相看。至于，雨燕为什么不选择南迁到距离较近的温暖地带，而非要跨越千山万水跨洲迁移，至今仍是个谜。
无论燕子，亦或是其他候鸟，每年的大迁徙都是一种动物的本能活动，都是为了更好地谋生，为后代创造更好的生存条件。
