恺撒死后，帝车内部各种政治势力开始了激烈的争夺权力的斗争。然而，屋大维巧妙地利用这一点，从而赢得恺撒旧部的支持。安东尼与克娄巴特拉双双自杀。公元前27年，元老院授予他“奥古斯都”的荣誉称号。奥古斯都统治时期又被称为罗马文学的“黄金时代”。奥古斯都收提比略为义子，作为王位的法定继承人。奥古斯都奠定了罗马的未来，他对人类历史的影响深远而广大。
古罗马第一代皇帝奥古斯都，是历史上最为重要的人物之一。公元前1世纪，他平息了企图分裂罗马共和国的内战，改组罗马政府，给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣。
奥古斯都生于公无前63年，原名盖乌斯?屋大维努斯（又译屋大维）。他在35岁那年，接受了奥古斯都这一称号。屋大维是尤利乌斯?恺撒的侄孙。屋大维年轻时期，尤利乌斯?恺撒统治罗马。他没有儿子继承王位，收屋大维为义子，作为其法定继承人。公元前44年恺撒遇刺，屋大维还只是一个年仅18岁学生。
恺撒死后，帝车内部各种政治势力开始了激烈的争夺权力的斗争。起初，一些深谙罗马政治的人不把屋大维放在眼里，认为他继承王位的惟一理由，就是被恺撒认作义子。然而，屋大维巧妙地利用这一点，从而赢得恺撒旧部的支持。经过此后几年的一系列战争，屋大维扫平了其他几种反对势力，罗马帝国由安东尼和屋大维平分：安东尼统治东部各省，屋大维成为西部的最高领袖。此后，屋大维致力于巩固regime，而安东尼却一直沉溺于与克娄巴特拉的爱情当中。公元前32年，屋大维与安东尼之间的战争爆发。公元前31年，安东尼在一次关键性的战役——亚克兴角海战中失利，屋大维由此成为罗马世界的主宰。安东尼与克娄巴特拉双双自杀。
屋大维终于赢得了15年前恺撒的地位和权力。屋大维曾遇刺，因为他试图结束罗马共和国，建立despotism政体。但是，由于经过多年的内战以及主张共和的势力在罗马失败，到公元前30年，多数罗马人表示，只要共和体制依然存在的话，他们愿意接受一个仁慈的autarchy者。
虽然在平息内乱中，屋大维表现得极为冷酷，但在regime建立以后，他却出人意料地表现出一次和解姿态。公元前27年，为了安抚元老们，他宣布辞支一切职务，恢复共和；但在事实上，他保留了自己作为西班牙、高卢和叙利亚行省总督的职务。由于罗马军队大部分驻扎在这三个行省里，因此罗马世界的实际权力依然在他手中。公元前27年，元老院授予他“奥古斯都”的荣誉称号。屋大维从未使用过“皇帝”这一称谓，因此在名义上，罗马是共和国，他只是“第一公民”。然而在实际上，元老院满足他的一切要求，他是一个真正的autarchy者。公元14年，他去世时，罗马已完成了由共和制向despotism政体的过渡。他死后，他的义子理所当然地继承了王位。
奥古斯都的与众不同之处在于，他在历史上树立了一个有能力的仁慈的autarchy者的榜样。他是一位真正的政治家，他的和解政策成功地抚平了内战所造成的创伤。
奥古斯都统治罗马约40年，他的政策影响了罗马后来的很长一段时间。在他统治期间，罗马军队占领了西班牙、瑞士、加拉西亚（位于小亚细亚），以及巴尔干半岛的大部分地区。在他的统治结束时，罗马北部边界到达莱茵河—多瑙河沿岸。这条边界线延续了几个世纪之久。
奥古斯都在治理国家方面表现出色。他修改了帝国的税收及财政制度，改组军队，创建海军。他还创建了禁卫军，而后者在以后的选择、罢黜皇帝的过程中起了重要作用。
奥古斯都在执政期间，在罗马境内修筑道路，兴建公共设施，修缮庙宇。他还鼓励遵守和忠于古老的罗马宗教，并制定法律，鼓励结婚、生育。
自公元前30年以后，罗马进入了和平与辉煌的时代，其结果是出现了文学艺术的繁荣。奥古斯都统治时期又被称为罗马文学的“黄金时代”。在此期间，曾经涌现出许多伟大的诗人，如维吉尔、李维和奥维德。奥维德在作品中由于违背了奥古斯都关于恢复古老道德风俗的意图，遭到流放。
奥古斯都没有儿子，他的侄子和两个外孙在他之前去世。奥古斯都收提比略为义子，作为王位的法定继承人。奥古斯都死后，在经历了提比略、卡利古拉和尼禄的短期统治之后，罗马帝国灭亡。不管怎样，奥古斯都的统治给罗马带来了和平与繁荣，他的统治时期被称为“罗马盛世”，罗马文化随之传入罗马人所征服的地区。
罗马帝国是古代帝国中最为著名的一个。这是因为它既标志着古代文明的鼎盛时期，又是古老文化的重要传播者，埃及、巴比伦、犹太人以及希腊文化由此传入西欧。
将奥古斯都与他的伯祖父作一下比较，是件很有趣的事情。纵然他有很好的外貌、天赋、坚强的性格及军事上的胜利，但他缺乏尤利乌斯那样的个人魅力。相形之下，尤利乌斯比他更能激发同时代人的想象力，也比他有名。然而就历史作用而言，奥古斯都却更为重要。
同样有趣的是将奥古斯都与亚历山大大帝进行比较。两者都是在非常年轻的时候即位。为了赢得权力，奥古斯都不得不面对强大的敌对势力，而他的军队又远不如亚历山大的军队英勇善战，但是他终于赢得了胜利。这也许是两者之间最大的不同。奥古斯都奠定了罗马的未来，他对人类历史的影响深远而广大。
我们也许还可以把奥古斯都与乔治?华盛顿相比。两者在世界历史上都起过非常重要的作用，但是鉴于奥古斯都的统治时间和成功的政策，以及罗马帝国在世界历史上的重要性，我认为奥古斯都应排在华盛顿之前。
